Navigatrice chevronnée et double olympienne, Francesca Clapcich ambitionne de prendre le départ du Vendée Globe 2028 avec le soutien de son sponsor principal, 11th Hour Racing. Pour relever ce défi, Team Francesca Clapcich Powered By 11th Hour Racing fera l’acquisition de Malizia-Seaexplorer, l’IMOCA avec lequel Boris Herrmann a bouclé l’édition 2024 du Vendée Globe. L’équipe s’installera à Lorient, véritable centre névralgique de la course au large, et bénéficiera de l’expertise de Team Malizia, qui accompagnera ce projet en tant que partenaire technique.
« Avoir la confiance de 11th Hour Racing est un honneur immense. Mon équipe et moi sommes fiers de porter haut leurs valeurs », confie Francesca Clapcich. « La voile a façonné mon parcours et ce partenariat est l’occasion de redonner au sport et à l’océan tout ce qu’ils m’ont offert. L’engagement de 11th Hour Racing pour la protection de l’environnement et le progrès social est une source d’inspiration, et je suis impatiente de travailler à leurs côtés pour faire évoluer les choses, sur l’eau comme à terre. »
Pour Jeremy Pochman, PDG de 11th Hour Racing, Francesca Clapcich incarne une nouvelle vision du sport de haut niveau. « Elle ne se contente pas de naviguer, elle impulse un changement. Sa détermination et sa passion font d’elle une figure respectée du monde de la voile. Son engagement en faveur d’un sport plus inclusif et plus durable s’aligne parfaitement avec notre mission. En renforçant notre partenariat, nous ne soutenons pas seulement une athlète de haut niveau, nous participons à un mouvement qui redéfinit les lignes de la compétition. »
« Le Vendée Globe est le défi ultime en solitaire, et pendant les trois prochaines années et demie, mon équipe et moi allons nous consacrer à la compétition dans plusieurs épreuves du Championnat IMOCA Globe Series afin de m'immerger pleinement dans l'univers de la navigation au large en solitaire », a-t-elle ajouté.
Francesca Clapcich s'est distinguée en 2022-2023 en remportant The Ocean Race avec 11th Hour Racing, devenant ainsi la première Italienne à inscrire son nom au palmarès de cette compétition. Depuis un an, elle est à la barre d'UpWind by MerConcept, la première équipe 100 % féminine engagée en Ocean Fifty, une catégorie soutenue également par 11th Hour Racing.
Un programme intensif jusqu’en 2028
Dès aujourd’hui, Francesca Clapcich entame le long processus de qualification pour le Vendée Globe. Pendant les quatre prochaines années, elle participera au circuit IMOCA Globe Series afin d’engranger des points dans différentes configurations de course : en solitaire, en double et en équipage. Une immersion progressive pour maîtriser toutes les subtilités de la navigation en IMOCA.Dès la fin de 2025, Clapcich prendra possession de Malizia-Seaexplorer. « Pour cette première tentative au Vendée Globe, j'avais besoin d'un bateau à la fois rapide et fiable. Team Malizia connaît ce voilier sous tous ses aspects et pourra me préparer au mieux pour une immersion intensive dans le monde de la course au large en solitaire en IMOCA. De plus, leur engagement en faveur de la protection des océans et de la planète correspond parfaitement à notre propre vision. »
Premier grand rendez-vous : la Transat Café l’Or, qui s’élancera du Havre le 26 octobre 2025 en direction de Fort-de-France, en Martinique.
Crédit : E Stichelbaut
Source : 11Th Hour
