En coupant la ligne d’arrivée à Royan à 14:06:20, Tom Dolan (Smurfit Kappa - Kingspan) a remporté la deuxième étape de La Solitaire du Figaro Paprec (avant jury). Le skipper irlandais aura mis 2 jours 23 heures 44 min et 20 secondes pour boucler le parcours théorique de 515 milles de la deuxième étape entre Gijón (Espagne) et Royan. En pratique, il a parcouru 534,63 milles à la vitesse moyenne de 7,45 nœuds. Premier skipper non français, ce dernier remporte par la même occasion le Vivi Trophy. Gaston Morvan (Région Bretagne - CMB Performance) et Charlotte Yven (Skipper Macif 2023), arrivés respectivement 41 minutes et 59 secondes et 50 minutes et 26 secondes après Tom Dolan, complètent le podium (avant jury). Ils racontent.
Tom Dolan (Smurfit Kappa - Kingspan), vainqueur de la 2e étape : « C’est ma 2e victoire sur une étape, mais la première fois que je passe la ligne en première position, ça fait quelque chose. La dernière fois, c’était en Irlande, il y avait un peu moins de monde sur l’eau. Je suis un peu fatigué mais très heureux. Les dernières heures ont été un peu longues. Je savais que j’allais être face au courant. J’avais peur que le vent mollisse à l’approche de la côte et de perdre l’avantage en temps que j’avais pour le classement général. Ça aurait pu être pire. Ce que je retiens ? Qu’il faut croire en les choix météo que l’on fait avant le départ parce que c’était une étape où tout s’est joué sur le positionnement stratégique au niveau de la météo, surtout la première nuit après le passage de front en Espagne. J’ai suivi mon plan qui était bien ancré dans ma tête et à chaque fois, j’étais là où je voulais être et ça marchait. Le plus difficile a été de voir tout le monde revenir à l’arrivée. Je n’avais vu personne pendant 24 heures. Je ne voyais même pas les feux de nuit des autres. Il faut que je me concentre sur la récupération, la nutrition et la préparation physique et de la météo. Il ne faut pas faire de plans sur la comète et rester concentré sur le process que j’ai mis en place. On verra ce qui se passe après. Je vais regarder où en est Gaston (Morvan). »
Gaston Morvan (Région Bretagne - CMB Performance), 2e de la 2e étape : « Il s’est passé des choses pendant les dernières 24 heures. La partie sans pilote a été hyper dure. Je ne savais même pas si j’allais pouvoir aller jusqu’à la ligne d’arrivée. Il y avait beaucoup de milles à faire à la barre et au final, j’ai vu que j’arrivais à tenir à peu près le rythme de devant, ça m’a motivé aussi à barrer et à garder Wings of the Ocean à côté de moi. Après, ça s’est plutôt bien goupillé et au final, j’ai réussi à récupérer le pilote au petit matin. J’ai donc pu me poser un peu, bien jouer la fin de course et me placer juste devant Alexis Thomas. Tom Dolan était loin devant. Il est parti en tête et a géré sa course comme un chef du début à la fin. Il n’y avait pas beaucoup de miettes à ramasser. Mais j’ai pris tout ce que je pouvais prendre. L’étape a l’air assez importante en termes de classement général. C’est peut-être la plus importante, on verra à la fin. Je suis content d’être arrivé en 2e position et de m’être autant battu pour barrer le bateau. Je suis satisfait, je suis dans le match pour le classement général ».
Charlotte Yven (Skipper Macif 2023), 3e de la 2e étape : « C’était trop bien, une super étape qui s’est bien déroulée du début à la fin. Je suis trop contente. J’ai eu l’opportunité d’envoyer mon spi ce matin avant Alexis, je crois que c’était l’opportunité à saisir. Je crois qu’il a dormi un peu trop longtemps et moi, j’ai sauté sur l’occasion et je suis passée devant. Je n’ai jamais vécu une fin de course aussi longue parce qu’il fallait tenir la vitesse et ne pas se faire rattraper par le petit groupe de trois bateaux qui poussait fort derrière. On a fait presque du tout droit pendant 48 heures. Il fallait faire en sorte que le bateau aille tout le temps vite, au moins aussi vite que les autres. Ce n’était pas évident parce que c’était un peu long mais j’ai bien réussi mon coup. On a eu beaucoup de mer, il faut réussir à faire avancer le bateau vite. Il faut être pas mal sur les réglages des voiles. Je pense que je n’ai quasi pas dormi les 36 premières heures mais j’arrive assez reposée. Je vais commencer par savourer cette 3e place. On n’a pas encore fait la 3e étape mais je peux déjà dire que j’ai réussi ma Solitaire. Je serai contente dans tous les cas, le reste ne sera que du bonus mais j’aurai à cœur de confirmer tout ça pour faire un beau classement général à la fin. »
Source : A Dubeale
