On ne change pas les bonnes habitudes. Ce mercredi, c’est avec les traditionnels et incontournables runs que débute cette 12e édition du Défi Azimut-Lorient Agglomération. Sur les rangs, les 28 bateaux, skippers, équipiers et invités sont tous prêts à assurer le spectacle sur un parcours d’1 mille nautique mouillé dans les courreaux de Groix.
Si les conditions du jour - un petit flux d’ouest de 8 à 13 nœuds sous la grisaille - ne semblent pas les plus favorables à la vitesse, tous les marins réunis en grand briefing ce matin, se préparaient néanmoins à pleinement jouer le jeu de ce format toujours ludique et convivial. Morceaux choisis de ce que les uns et les autres attendent de ces runs qui consistent à s’élancer comme sur un sprint entre deux bouées…
Romain Attanasio (Fortinet-Best Western) : « Le format des runs et du tour de Groix nous donnent la possibilité d’embarquer des partenaires. Ils sont comme en course, ils adorent. Ils hallucinent que les bateaux naviguent si proches les uns des autres. Et aujourd’hui, j’embarque aussi deux gamins du CNL, le club d’Optimist de mon fils Ruben. Et ce sera l’occasion de voir sur l’eau les nouveaux bateaux. On pourra prendre un peu la mesure des vitesses de chacun. Tout le monde dit, on n’est pas prêt, on va voir, mais dès qu’ils naviguent on voit que certains décollent dans vraiment pas grand chose. Dans les conditions d'aujourd'huu, le plus intéressa,t sera de voir qui décolle tôt ! Même si je ne perds pas de vue que pour le Vendée Globe cela ne veut pas dire grand chose. »
Charlie Dalin (APIVIA) : « C’est possible que sur certains runs, on décolle et que ça foile ! Et ce serait bien de voir les bateaux voler, notamment les nouveaux, dont on ne connaît pas encore les points points forts et les points faibles. Les runs, cela reste très court, c’est sûr qu’on apprendra plus de choses sur les 48 heures. Le but de la journée, cela reste d’embarquer des invités, et de voir les sourires sur les visages ! »
Nicolas Lunven (Malizia-Seaexplorer) : « On est encore en mode découverte à bord de ce nouveau bateau. Les conditions vont être plutôt légères aujourd’hui ; ce qui n’est pas le point fort du bateau. Mais c’est toujours intéressant pour progresser. Cela nous met face à d’autres concurrents. C’est toujours bon à prendre, même si sur un bateau aussi neuf, il reste beaucoup de choses à faire, à finaliser et optimiser. On a pas mal bricolé à bord et c’est bien d’avoir ce type d’échéances sportives qui fixent un peu les choses. Derrière la Route du Rhum arrive très vite pour Boris (Herrmann) et The Ocean Race ne sera pas loin derrière pour tout l’équipage. Sur le runs, plus qu’aux résultats, c’est à la forme qu’on accorde de l’importance, avec un départ à prendre, un bateau propre, clair, en configuration ; et un équipage calé sur son mode en fonctionnement. »
Paul Meilhat (Biotherm) : « Aujourd’hui, je suis plus dans l’état d’esprit de profiter du moment. C’est un exploit d’être là avec un bateau qui vient tout juste de toucher l’eau. On est très, très loin d’avoir un bateau prêt et abouti avec une job-liste qui va s’étaler sur plusieurs mois. On est là pour montrer le bateau, et continuer à travailler dessus. Ce qui me fait particulièrement plaisir, c’est que mon équipe de The Ocean Race est là. Ce Défi Azimut nous donne une belle opportunité d’apprendre à se connaître. Pour les runs, on sera en équipage mixte. Je serai accompagné de Mariana Lobato, Amélie Grassi, Guilio Bartelli et de quelques invités. Cela fait huit mois qu’on bosse comme des fous, on st là pour se faire plaisir. C’est le début d’une longue et belle aventure ! »
Kevin Escoffier (Holcim-PRB) : « J’ai deux objectifs principaux sur ce Défi : m’étalonner par rapport à la concurrence et prendre des marques en solitaire à un mois et demi de la Route du Rhum. Nous avons annoncé qu’on courrait The Ocean Race en janvier, mais j’ai souhaité faire le Défi Azimut en solitaire car la prochaine échéance reste la Route du Rhum. Je crois que c’est faire les choses dans le bon ordre. Nous avons bien navigué à bord d’Holcim PRB mais il nous manque du temps pour qu’il soit 100% fiable. On a un premier guide d’utilisation, dont on est content. Les foilers sont rapides mais compliqués à utiliser en solitaire. Ils sont plus durs physiquement aussi donc c’est pour ça qu’on a cherché à faire un bateau qui passe bien dans la mer. »
Maxime Sorel (V&B-Monbana-Mayenne) : « Je suis encore en apprentissage du dragon des mers. On s’est déjà fait une session d’un mois d’entraînement au Portugal pour essayer de se mettre en difficulté sur ce bateau, ce qui a été le cas, donc c’est très bien. Là, on vient pour se faire plaisir, faire plaisir aux partenaires, et bien sur essayer de bien figurer. Ca va être une épreuve de conduite et de vitesse pure, donc nous serons nécessairement en dessous d’équipes qui ont passé plus de temps sur leur bateau. Mais on voit que le bateau va bien, donc on a essayer de tirer dessus sans faire de bêtises. L’objectif reste le Vendée Globe, donc finir la Route du Rhum pour te qualifier et ça trotte nécessairement dans la tête et pousse à naviguer assez prudemment. »
Le classement de la finale des runs :
#1 APIVIA (Charlie Dalin) : 02’43#2 Charal (Jérémie Beyou) : 02’45
#3 11Th Hour Racing Team (Charlie Enright) : 02’53
#4 LinkedOut (Thomas Ruyant) : 02’54
#5 Holcim-PRB (Kevin Escoffier) : 02’58
#6 Guyot Environnement - Team Europe (Benjamin Dutreux) : 03’04
#7 DMG MORI-Global One (Kojiro Shiraishi) : 03’10
#8 Hublot (Alan Roura) : 03’30
#9 V&B Monbana Mayenne (Maxime Sorel) : 03’30
#10 Biotherm (Paul Meilhat) : 03’31
#11 Prysmian Group (Giancarlo Pedote) : 03’33
#12 Groupe Apicil (Damien Seguin) : 03’36
Source : Défi Azimut
