Avec 685 milles à parcourir, la quatrième étape de La Solitaire du Figaro s’annonce très longue et particulièrement difficile parce que complexe du point de vue météo. Le plus gros morceau du cru 2021 emmènera les Figaro Bénéteau 3 jusqu’au phare irlandais du Fastnet pour un final en Loire-Atlantique dans le nord du chenal de Saint-Nazaire. Du grand large sur un parcours très ouvert qui va nécessiter un gros mental, une gestion primordiale de la profonde fatigue que connaissent les 34 solitaires et des choix stratégiques cruciaux.
Crédit : A Courcoux
Ce samedi, veille de départ, les skippers ont la tête dans les routages et la météo, et savent déjà que cette toute dernière étape va durer. En cause, le vent faible à très faible sur la première traversée de la Manche et aux abords du grand phare du Fastnet et probablement sur la zone d’arrivée. Tous se préparent donc à embarquer plus d’eau et de nourriture (autorisé par la classe Figaro Bénéteau) et à vivre au minimum quatre nuits en mer.
Une ascension éprouvante, une redescente lente
A 16h, le coup de canon retentira devant le port de Roscoff en Baie de Morlaix. La flotte s’élancera sur un parcours côtier long de 8 milles par un vent de nord-est pour 10 nœuds, de quoi se déhaler du fort courant sur zone. Sitôt la cardinale Est Astan laissée à bâbord, les solitaires mettront le cap sur l’Irlande avec comme seule marque de parcours le mythique phare du Fastnet. 270 milles à courir dans des conditions météo très aléatoires rythmées par des petites dépressions locales et des zones sans vent ; autant dire qu’un immense jeu d’échec va se jouer entre la traversée de la Manche, la Mer Celtique et la Mer d’Irlande. Le deuxième tronçon sera de taille : 412 milles pour rejoindre la Loire-Atlantique dans une météo favorable à de grandes glissades sous spi dans un faible flux de noroît (vent du nord-ouest). Mais, comme sur la précédente étape, le vent devrait se montrer capricieux, variant allègrement en force et en direction. Une bagarre de longue haleine débute demain, la toute dernière. Autant dire que tous les concurrents vont jouer leur va-tout pour conserver ou aller chercher une place au classement général !
Corentin Horeau (Mutuelle Bleue pour l'Institut Curie) : "Je suis quand-même un peu fatigué, je sors de la sieste mais oui ça tire bien, j'y serai bien resté un peu plus longtemps. Je suis impatient d'y aller mais la dernière bonne nuit de sommeil à venir fait plaisir parce qu'on est bien cramés, ça doit se voir sur nos têtes, non ? Cela dit, c'est pareil pour tout le monde. Ça va être une belle étape avec pas mal de portant, de la glisse, ça va être sympa."
Eric Peron (French Touch) : "L'étape va être longue avec des conditions plutôt clémentes et surtout pleins d'opportunités stratégiques donc ça va être chouette même si on risque de s'arracher encore les cheveux sur la carto ! Mais c'est bien pour le sport. C'est une étape particulière pour moi, parce que ça va être la dernière pour moi avant un bon moment, peut-être la dernière Solitaire de toute ma vie. J'aimerais bien finir en beauté."
Source : C Concett
