C'est à 12H09 (heure française), après un rappel général par cause de départ précipité dans un alizé d'une petite quinzaine de nœuds et une mer plutôt houleuse au large de la Pointe San Cristobal, qu'a été donné le coup d'envoi du Défi 24 Heures de l'épisode de Las Palmas de Grand Canaria du Pro Sailing Tour. C'est parti pour une double circumnavigation canarienne de 303 milles aux détours de Gran Canaria dans le sens anti-horaire et de l'île voisine de Fuerteventura dans l'autre sens.
Abandon de The Arch
Pour les six autres concurrents, la course continuait de plus belle, même si en approche de la côte Sud, l'alizé commençait à avoir du plomb dans l'aile. Au contact, Primonial (Sébastien Rogues) et Leyton (Sam Goodchild) n'avaient certainement pas fini de jouer des coudes en approche du sud de l'île et d'une zone aussi réputée que redoutée pour son insoutenable légèreté de l'air. Idem pour le trio - Ciela Village (Erwan Le Roux), Arkema 4 (Quentin Vlamynck) et Solidaires en Peloton - (Thibaut Vauchel-Camus) qui se tenait dans un mouchoir de moins de 0,2 mille aux abords de cette zone à haut risque. Aux yeux de Gilles Chiorri, le directeur de course, « le jeu de patience, de finesse et de choix pour aller parer la pointe Maspalomas, située dans la zone déventée commençait, avec le risque que la course se joue sur cette zone piégeuse. »
La flotte était toujours attendue sur les coups de 21 heures ce soir à la bouée de Saint Cristobal. « De là, les bateaux mettront le cap au NE, vers le Nord de Fuerteventura, sur un bord de près océanique plutôt rapide dans 15 à 18 nœuds de vent et une mer qui se calmera un peu. Ils sont attendus en fin de nuit dans le passage entre Fuerteventura et Lanzarote, avant de redescendre le long de l'île. Au final, les premiers devraient couper la ligne d'arrivée sur les coups des 12h30 demain. » ajoutait celui qui suit au plus près la progression de ces six trimarans, tous susceptibles de l'emporter au terme de cette course offshore terriblement disputée.Equipages engagés sur le Défi 24 Heures de Las Palmas de Gran Canaria :
Groupe GCA 1001 sourires (Gilles Lamiré, Phil Sharp, Pierre-Antoine Morvan)Source :
