La 49e édition de la Rolex Fastnet Race, dont le coup d’envoi sera donné de Cowes (Ile de Wight) le 8 août prochain, s’annonce une nouvelle fois très disputée. La course mythique, qui mettra pour la première fois de son histoire le cap sur la France, réunira en effet un plateau d’exception. Les plus rapides arriveront dès le 9 août à Cherbourg-en-Cotentin, en Normandie, où ils seront attendus dans le strict respect des règles sanitaires après avoir bouclé un parcours de 695 milles nautiques.
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Un plateau d’exception attendu sur la Rolex Fastnet Race
Plus de 450 bateaux sur la ligne de départ dont quelque 400 IRC en lice sur la Fastnet Challenge Cup, IMOCA, Ultim, Class40, Ocean Fifty et Figaro inscrits, 31 nations représentées : 2021 s’annonce comme un grand millésime pour la Rolex Fastnet Race, qui se jouera à guichet fermé. Un engouement qui confirme sa position de course de voiliers hauturiers la plus populaire et la plus grande au monde. « Nous nous réjouissons de bénéficier d’un plateau de classe internationale pour la première édition de la course à arriver en France depuis sa création en 1925, avec les inscriptions de skippers de renommée mondiale, le retour d’anciens vainqueurs et la présence d’amateurs éclairés », se félicite Jean-Louis Valentin, président de l’association Arrivée Fastnet Cherbourg.Du côté des équipages professionnels, on notera la présence de l’Ultime Edmond de Rothschild (Gitana 17), détenteur du record de l’épreuve depuis 2019, Armel Le Cléac’h vainqueur du Vendée Globe 2017 à la barre de son nouveau Maxi Banque Populaire XI .
Quelques mois après l’arrivée du Vendée Globe, de nombreux marins ont répondu présents, dont le vainqueur Yannick Bestaven (Maître Coq) et son dauphin Charlie Dalin (APIVIA), Jérémie Beyou (Charal), Sam Davies (Initiatives Cœur) mais également des skippers étrangers de renoms tels que Alex Thomson (Hugo Boss), Miranda Merron (Campagne de France), Simon ‘SiFi’ Fisher (11th Hour Racing team), Brian Thompson (Argo MOD70) ou Paul Larsen (Allegra).
