Le scénario inattendu de ce début de Vendée Globe continue. Ce matin, Jean Le Cam a repris la tête avec Yes We Cam ! à la faveur de sa position la plus à l'est du groupe de tête. Il a 4 milles d'avance sur Alex Thomson et HUGO BOSS qui pointent à 60 milles à son vent. Charlie Dalin à bord d’APIVIA navigue le plus à l’ouest, à près de 200 milles dans le nord-ouest de Jean Le Cam, et occupe la 12e place, tandis que les bateaux de têtes commencent à bénéficier des effets de la tempête tropicale Thêta.
Crédit : O Blanchet
"Être là où il est avec ce bateau, c'est incroyable, c'est brillant"
La performance du Roi Jean continue de ravir les marins en fauteuil du monde entier. Alex Thomson qui est à 4 milles derrière Jean au classement de 8h00 ce matin, a rendu hommage au vétéran de 61 ans : "Être là où il est avec ce bateau, c'est incroyable, c'est brillant," a-t-il déclaré. Mais la performance de Le Cam souligne une autre chose. Sur ce début de course, les bateaux les plus anciens tiennent plus que la route. Dans le Top 10 actuel, pas moins de sept bateaux sont des anciens IMOCA - Yes We Cam ! (1), OMIA Water Family (3), PRB (5), Groupe APICIL (6), Initiatives-Coeur (7), Maître CoQ IV (9) et Bureau Vallée 2 (10).
Pour les leaders, le jeu consiste maintenant à essayer d'échapper à un énorme trou qui se développe au sud dans le prolongement de Thêta et qui pourrait ralentir leur progression dans les alizés de nord-est. Les alizés ont l'air bien établis mais instables et les skippers qui gagneront le plus vite dans le sud pourraient prendre un avantage précieux.
"Thêta n’a pas été très gentille avec nous"
Dans une interview réalisée tôt ce matin, Alex Thomson est revenu sur son passage à proximité du cœur de Thêta. Le Britannique a poussé un peu sa trajectoire à l'extrême en allant frôler le centre de la dépression avant d'empanner."Thêta n’a pas été très gentille avec nous, c'est certain," a-t-il confié. "Les conditions ont été conformes aux prévisions, avec beaucoup de vent, de la grosse mer et des rafales violentes. Ce sont des coins où il ne faut pas trop s’attarder. La mer ? Je n’ai pas regardé la taille des vagues sur le moment mais en sortant (du système), la houle était encore de 6 mètres, 6 mètres et demi. J'ai vu s'afficher par contre des rafales à 60 nœuds et des vents soutenus de 50 pendant de longues minutes. Vous y allez pour traverser efficacement la dépression mais dès que vous vous approchez de ce genre de conditions, vous devez seulement survivre et ne pas avoir d’ennuis."
Les leaders naviguent maintenant à 750 milles au nord-nord-ouest des îles du Cap-Vert et à environ 1 300 milles au nord du Pot-au-Noir.
Source : IMOCA
