L’édition inaugurale de The Ocean Race Europe, prévue pour partir à la fin du printemps 2021, offrira une compétition internationale de haut vol, rendant visite à un maximum de cinq villes européennes. The Ocean Race Europe verra des équipages à la barre d’IMOCA à foils et de monotypes VO65 naviguer entre la côte Nord Atlantique de l’Europe vers la Mer Méditerranée, sur un parcours qui comportera jusqu’à cinq étapes, rapportant toutes le même nombre de points. Un vainqueur sera sacré dans chacune des deux classes.
Credit : Mirpuri
Une nouvelle course compétitive en équipage
« The Ocean Race Europe, qui devrait se tenir au cours du mois de juin, s’inscrit parfaitement dans le calendrier 2021 et offre une course compétitive et significative l’année prochaine, permettant de garantir de la continuité aux différents programmes, » déclare Johan Salén, le Directeur Général de The Ocean Race. « En tant que nouvel évènement, il a été important d’avoir le soutien des équipes et des marins pour voir ce projet sortir de terre, et jusqu’à maintenant, le feedback est extrêmement positif. »Thomas Ruyant, le skipper de l’IMOCA LinkedOut : « J’aime l’idée d’avoir une nouvelle course compétitive en équipage, afin de se projeter après le Vendée Globe, et The Ocean Race Europe est idéale. Ce sera un nouveau challenge de naviguer en équipage, et les courtes étapes vont permettre de favoriser la régate au contact. »
Après ses huit participations à The Ocean Race, le néerlandais Bouwe Bekking navigue avec Sailing Holland et Team Childhood cette année, en plus de coacher l’équipe VO65 Sailing Poland. Il déclare : « C’est super que The Ocean Race Europe rende visite à des pays importants pour nos partenaires en plus de nous permettre de rencontrer de jeunes marins rêvant de participer à The Ocean Race. J’aime le fait que cette course soit courte et intense, mais aussi que nous allions naviguer dans de nouveaux endroits de la Méditerranée après Alicante en Espagne. »
Une parfaite opportunité de continuer à régater
« Nous sommes très heureux d’entendre parler de cette nouvelle course qu’est The Ocean Race Europe, » affirme Yoann Richomme, le skipper de la Mirpuri Foundation Racing Team. « Avec la course autour du monde reportée d’une année, c’est une parfaite opportunité de continuer à régater sur un format d’épreuve pour lequel notre bateau et notre équipe sont conçus. Être en mesure de combiner cela avec un focus sur le développement durable et notre campagne Racing for the Planet est idéal. »« The Ocean Race Europe arrive au bon moment pour nous, puisque l’idée sera de repartir régater après le Vendée Globe, » se réjouit Boris Herrmann, le skipper de SeaExplorer / Yacht Club de Monaco. « Se mettre en configuration équipage sur notre IMOCA sera un tout nouveau challenge et une opportunité de promouvoir des initiatives de développement durable dans le contexte d’une course de haut niveau. »
Promouvoir un océan en bonne santé
A terre, des activités ouvertes au public se tiendront dans chacune des villes étapes, aux côtés d’évènements promotionnels et de relations publiques. The Ocean Race Europe mettra la santé des marins, des équipes et du public en priorité absolue et respectera scrupuleusement les régulations de chaque ville vis-à-vis du COVID19.En tant qu’acteur de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques - dans le domaine du ‘Sport en faveur de l’action pour le climat’ - The Ocean Race s’associe au secteur du sport et à notre course mondiale pour un objectif de zéro émission nette de CO2 d’ici 2030. Et le plan pour The Ocean Race n’est pas seulement d’atteindre zéro émission, mais de restaurer et ainsi d’avoir une empreinte positive.
« En tant que marins, nous savons d’instinct que de protéger une ressource aussi centrale que l’océan est essentiel pour notre futur commun, » déclare Richard Brisius, le Président de The Ocean Race. « Avec nos marins, nos équipes, les villes et nos partenaires, nous continuerons nos efforts pour promouvoir un océan en bonne santé et abondant. The Ocean Race Europe entre pleinement dans cette dynamique. »
Amendement à venir dans l’avis de course de The Ocean Race
Ce dernier inclura un changement à la composition d’équipage des IMOCA, qui vient réduire le nombre d’équipier(e)s à bord à quatre (avec au minimum une femme) ; ou à cinq (avec au moins quatre femmes). Dans les deux cas, chaque équipe devra également embarquer un(e) OBR (média man) dédié(e).
Cela représente une réponse positive à une demande de la classe IMOCA, et fait suite à des consultations avec plusieurs équipes membres.
« Le but est de rendre cela plus facile pour les bateaux actuels et les marins, qui sont déjà actifs dans la classe IMOCA, afin qu’ils puissent prendre part à la course, » explique Antoine Mermod, le Président de la classe. « Un feedback commun était de réduire le nombre de marins et nous sommes heureux de constater ce changement. »
Source : The Ocean Race
