Dimanche 4 juillet, Sam Davies prendra le départ de la Vendée-Arctique-Les Sables d’Olonne, grande répétition générale à quatre mois du Vendée Globe. Vingt-deux skippers seront en lice avec, au programme, une boucle de 3 600 milles en Atlantique Nord entre la Vendée, l’Islande et les Açores. Skipper de l'IMOCA Initiatives-Cœur, Sam Davies aborde ce défi sportif affûtée et confiante. L’objectif sera aussi solidaire puisque cette épreuve permettra de recommencer à lever des fonds pour aider Mécénat Chirurgie Cardiaque à sauver des enfants.
Crédit : Y Riou
« Ça fait beaucoup de bien de retrouver la vie normale du projet ! » Depuis la remise à l’eau de l’IMOCA Initiatives-Cœur, le 12 mai dernier, Sam Davies multiplie les navigations. « Le confinement a été stressant. Dans toute ma vie, je n’avais jamais passé autant de temps sans naviguer », raconte-t-elle.
« Pour les sorties de reprise, j’avais un peu peur d’être malade ou de ne pas supporter les chocs du bateau. Mais j’ai tout de suite retrouvé mes sensations à bord, comme si j’avais navigué la veille ! C’est comme le vélo, ça ne s’oublie pas. »
Une forte attente
La Vendée-Arctique-Les Sables d’Olonne sera l’une des toutes premières épreuves post-confinement à être organisée, tous sports confondus. « Je sens une forte attente des personnes qui nous suivent », souligne Sam Davies. « Elles ont besoin de rêver et attendent qu’on leur raconte nos aventures. Cela tombe bien car j’adore partager, c’est une partie très importante du projet Initiatives-Cœur. »
En repartant en course, Sam et son équipe vont pouvoir relancer l’opération 1 clic = 1 cœur. Sa mécanique est simple : pour chaque nouveau fan sur les comptes Facebook et Instagram d’Initiatives Cœur, les sponsors mécènes (Initiatives, K-LINE et Vinci Énergies) donnent 1€ à l’Association Mécénat Chirurgie Cardiaque pour soutenir son action.
« Le même bateau, mais en mieux ! »
Côté sportif, Sam Davies et son équipe ont pour objectif de continuer à valider les améliorations effectuées sur Initiatives-Cœur durant le long chantier qui a suivi la Transat Jacques Vabre, avec notamment l’installation d’un nouveau mât. Avant même la Vendée-Arctique-Les Sables d’Olonne, le bilan est très positif. « C’est le même bateau, mais en mieux ! Nous avons fait les bons choix et aujourd’hui la machine est en route à 200 %. J’ai totale confiance en elle », se réjouit Sam Davies qui a pris part, du 19 au 22 juin, à un instructif stage d’entraînement avec le Pôle Finistère Course au Large de Port-la-Forêt. « Il y avait six autres très bons bateaux et c’était intéressant de retrouver la confrontation et de naviguer au contact dans des conditions variées. Nous avons pu continuer à tester tous les systèmes. »
Un protocole au départ inédit, imposé par la crise du Covid-19
Dimanche 4 juillet, à 15h30, Sam Davies prendra avec 21 autres skippers de la classe IMOCA le départ de la Vendée-Arctique-Les Sables d’Olonne. Le départ sera organisé dans le cadre d’un protocole inédit imposé par la crise du Covid-19.
Cinq jours pleins avant le départ, les marins auront l’obligation de se choisir un lieu de confinement. La veille du coup d’envoi de l’épreuve, ils seront testés puis quitteront leur port d’attache. Ils rallieront la ligne de départ mouillée au large des Sables-d’Olonne, sans débarquer à terre. Il n’y aura donc pas de village de course ni de contact physique avec le public et les médias.
Source : O Connection
