Après 5 jours de course, Sébastien Josse, cinquième à bord d'Edmond de Rothschild, est pleinement dans le match. Avec 462,5 milles parcourus sur les dernières 24 heures (19,3 nœuds de moyenne), Gitana 16 est l'un des bateaux les plus rapides de la tête de flotte. Son skipper conserve son décalage Ouest, une position mûrie dans la perspective du passage du Pot-au-Noir. Mais actuellement, c'est le Cap-Vert qui occupe les esprits des marins.
Credit : Seb Josse
Un rythme soutenu
Dans le groupe de tête, sept bateaux,– dont cinq foilers,– cavalent. Ils profitent actuellement d'un alizé de Nord-Est d'une vingtaine de nœuds pour descendre à vive allure vers l'hémisphère Sud. Mené par Armel Le Cléac'h, ce groupe d'ouvreurs imprime un rythme soutenu. Mais le tribut à payer pour ce rapide bord vers l'équateur est l'inconfort bruyant des monocoques et une fatigue bien présente.
D'autant que ce début de course groupé, aux allures de « Solitaire du Figaro », oblige les hommes à cravacher aux réglages et à la barre pour rester au contact du paquet avant la, toujours très délicate, traversée du Pot-au-Noir.
Cap Vert en vue
À 15h, Armel Le Cléac'h pointait à une vingtaine de milles de Santo Antão, l'île la plus septentrionale du Cap Vert. La majorité du groupe de tête semble avoir opté pour l'Ouest de l'archipel portugais, exception faite du britannique Alex Thomson qui peut encore choisir de passer entre les îles. Le dévent des îles du Sud sera également à surveiller avec notamment Pico do Fogo, le point le plus haut de l'île volcanique de Fogo, qui culmine à 2 829 mètres d'altitude.
Edmond de Rothschild parmi les plus rapides
À 15h, Sébastien Josse grappille encore une place au classement et pointe en 5e position à 62 milles du leader. Avec 462,5 milles parcourus sur les dernières 24 heures à la vitesse moyenne de 19,3 nœuds, Edmond de Rothschild est l'un des bateaux les plus rapides de la tête de flotte. Seul Hugo Boss le surclasse dans ces conditions avec 476,9 milles avalés. Mais à noter que les deux hommes ont opté pour des stratégies différentes, chacun d'un côté du plan d'eau, Sébastien Josse privilégiant l'angle d'attaque et le point d'entrée dans le Pot-au-Noir quand Alex Thomson faisait parler la vitesse et la puissance de son 60 pieds.
Classement du 12 novembre à 15h
1 Armel Le Cleac'h (Banque Populaire VIII) à 22 404,8 de l'arrivée
2 Alex Thomson (Hugo Boss) à 24,7 milles
3 Vincent Riou (PRB) à 37 milles du leader
4 Morgan Lagravière (Safran) à 53,6 milles
5 Sébastien Josse (Edmond de Rothschild) à 62,2 milles
6 Jérémie Beyou (Maître CoQ) à 63,4 milles
7 Paul Meilhat (SMA) à 67,9 milles
8 Yann Eliès (Groupe Gueguiner – Leucémie Espoir) à 143,2 milles
Par la rédaction
Source : Gitana Team
