C’est le dimanche 19 juin, à 13 heures, que s’élancera la Solitaire du Figaro 2016. D’une longueur totale théorique de 1 525 milles nautiques, cette 47e édition se distingue par un parcours au plus près des côtes même si elle réserve quelques belles portions de large. Deauville, Cowes, Paimpol, La Rochelle, tel sera le menu 2016. « Cette Solitaire sera très exigeante avec, à chaque segment, des ouvertures de jeu entre navigation à la côte ou plus au large » résume Gilles Chiorri, le Directeur de course.
Et si le parcours est beau, le plateau n’est pas en reste avec une quarantaine de concurrents attendus. « Nous attendons une dizaine de bizuths, six femmes et huit britanniques au départ, observe Mathieu Sarrot, Directeur des événements chez OC Sport / Pen Duick. On établira peut-être un record en matière d’internationalisation de la course ».
Une première : Cowes
Comme en 2013, c’est Deauville qui offre son cadre au Grand Départ et accueille les skippers pour les 10 jours de préparatifs. Pour la première fois dans l’histoire de la course, la flotte ralliera l’île de Wight et la ville de Cowes. Avant de rejoindre le port britannique, les skippers iront contourner le phare de Wolf Rock, au sud de la Cornouaille puis longeront à nouveau la côte anglaise pour terminer dans le difficile bras de mer entre l’Ile de Wight et l’Angleterre : le Solent.
C’est ensuite vers Paimpol que la flotte va se diriger en faisant un crochet par Land’s End, dans le sud de la Cornouaille anglaise et la chaussée de Sein, puis le phare d’Eckmühl en pointe Bretagne. Ils rallieront enfin Paimpol en ligne directe avec une arrivée jugée devant l’île de Bréhat.
Finish à La Rochelle
La troisième étape les amènera vers La Rochelle au terme d’un parcours de 410 milles. Le port charentais sera à la fois ville étape et ville d’arrivée de La Solitaire. Entre le finish de la 3ème étape et le départ de la 4ème, les skippers auront juste le temps de souffler puisqu’ils reprendront la mer après environ 24h d’une courte escale.
C’est le 6 juillet à 19h qu’ils s’élanceront pour une ultime boucle, inédite, autour de l’île d’Yeu. Là encore, la nouveauté est au rendez-vous puisque les concurrents pourront choisir de quel côté laisser l’île vendéenne, principale marque de ce parcours express de 130 milles, avant de retourner vers La Rochelle où sera sacré le vainqueur de cette 47ème édition.
Interview de Mathieu Sarrot, Directeur des événements OC Sport France / Pen Duick
« Année du Vendée Globe oblige, certains des plus capés de La Solitaire ne seront pas sur la ligne de départ. Alors pour certains ténors du circuit, il y aura soif de revanche, il faudra qu’ils confirment tous les espoirs misés sur eux. »
Parcours de La Solitaire du Figaro 2016 :
Etape 1 :
Deauville – - Ile de Wight Cowes (via Wolf Rock) 510 milles nautiques
Départ le 19 juin à 13h00
Etape 2 :
Ile de Wight Cowes - Paimpol (via Land’s End et la Mer d’Iroise) 475 milles nautiques
Départ le 26 juin à 15h00
Etape 3 :
Paimpol –- La Rochelle 410 milles nautiques
Départ le 2 juillet à 19h00
Etape 4 :
La Rochelle -– La Rochelle (via l’Ile d’Yeu) 130 milles nautiques
Départ le 6 juillet à 19h00
Par la rédaction
Source : Rivacom
