Premier ! Ian Walker et ses hommes remportent la Volvo Ocean Race à bord d'Abu Dhabi. Walker est le premier skipper britannique à s'imposer sur cette course autour du monde. Il a été sacré aujourd'hui à Göteborg en Suède. "C'est une victoire d'équipe," lance le skipper à son arrivée.
Ian Walker et Abu Dhabi sont arrivés cinquièmes de cette dernière étape Lorient - Goteborg. Ils remportent magistralement la douzième édition de la Volvo Ocean Race.
Le skipper britannique de 45 ans menait cette année sa troisième Volvo Ocean Race après avoir été skipper de Green Dragon en 2008-09 (5ème) puis d’Abu Dhabi Ocean Racing (5ème) lors de la dernière édition en 2011-12.
Les hommes d’Abu Dhabi Ocean Racing ont fait preuve d’une incroyable régularité en remportant deux étapes (au Cap puis à Itajai) et en terminant à cinq reprises à la deuxième ou troisième place.
"C'est un grand jour !"
Pour Walker, cette victoire est celle de l’expérience et de l’investissement de toute une équipe. « Le sentiment dominant à l’heure actuelle est un grand soulagement. Un soulagement de savoir que toutes les petites décisions qui m’ont empêché de dormir ces deux dernières années n’ont plus d’importance. Un soulagement de voir que tous les membres du team vont être récompensés pour leur implication et leur immense travail. Et par-dessus tout, un soulagement de savoir que tous les sacrifices que nous avons du faire par rapport à nos familles n’ont pas été vains. Mes filles peuvent être fières de leur papa et Abu Dhabi peut être fier de la victoire de leurs équipes.
J'étais confiant au départ d'Alicante mais je sais aussi qu'il y a tant de façons de perdre cette course ! Pour cette édition, la concurrence était particulièrement relevée. Nous avons eu de superbes bagarres. Je veux remercier mes adversaires. C'est incroyable de remporter cette Volvo. Remporter une médaille aux Jeux Olympiques est très particulier mais là, c'est différent. C'est un projet tellement long et puis, c'est une victoire d'équipe. C'est un grand jour ! » a expliqué le skipper très ému à Göteborg.
Walker inscrit son nom au prestigieux palmarès de la Volvo Ocean Race aux côtés de Franck Cammas (vainqueur en 2001-12), Torben Grael (vainqueur en 2008-09), Mike Sanderson (vainqueur en 2005-06), John Kostecki (vainqueur en 2001-02), Paul Cayard (vainqueur en 1997-98), ou encore Grant Dalton (vainqueur en 1993-94).
Equipage d’Abu Dhabi Ocean Racing :
Ian Walker (GBR), skipper
Adil Khalid (UAE)
Daryl Wisland (NZL)
Justin Slattery (IRL)
Luke Parkinson (AUS)
Phil Harmer (AUS)
Roberto Bermudez de Castro (ESP)
Simon Fisher (GBR)
Alex Higby (GBR)
Louis Sinclair (Antigua and Barbuda)
Matt Knighton (reporter embarqué)
Total des points à l'arrivée finale (les pénalités sont incluses dans les totaux) :
Abu Dhabi Ocean Racing (1 3 2 2 1 2 5 3 5) 24 pts
Team Brunel (3 1 5 5 4 3 1 5 2) 29 pts
Dongfeng Race Team (2 2 1 3 8 1 4 7 4) 33 pts
Team Alvimedica (5 4 3 4 3 5 3 6 1) 34 pts
MAPFRE (7 4 4 1 2 4 2 4 3) 34 pts
Team SCA (6 6 6 6 5 6 6 1 7) 44 pts
Team Vestas Wind (4 8 8 8 8 8 8 2 6) 54 pts
Images : V Fraile
Par la rédaction
Source : Volvo Ocean Race
