A un an et demi du départ du huitième Vendée Globe, onze skippers ont officialisé leur pré-inscription*, à l'image de Jérémie Beyou, Vincent Riou, Armel Le Cléac'h, Jean-Pierre Dick, Paul Meilhat, ou Morgan Lagravière. Lancements de bateaux neufs, rachats de 60 pieds existants, budgets bouclés ou pas complètement : la liste des pré-inscrits va s’allonger et on peut raisonnablement attendre 20 à 25 bateaux sur la ligne de départ aux Sables d’Olonne. Etat des lieux.
Credit : V.Curutchet/Dark Frame/DPPI/VG
Onze marins sont d’ores-et-déjà assurés de prendre le départ du prochain Vendée Globe. Parmi eux, Paul Meilhat et Morgan Lagravière, tous deux bizuths, mais aussi des marins qui rempilent pour la quatrième fois, comme Vincent Riou, Jean-Pierre Dick, Alex Thomson et Bertrand de Broc.
Jérémie Beyou, Vincent Riou...
Le premier à officialiser sa pré-inscription a été Jérémie Beyou qui s’engagera à bord de Maître Coq (plan VPLP-Verdier 2010), l’ex Banque Populaire avec lequel Armel Le Cléac’h a terminé 2e du dernier Vendée Globe. Contraint à l’abandon lors des deux dernières éditions, Jérémie Beyou visera le podium, au moins…
Vincent Riou sera le seul ancien vainqueur du Vendée Globe à prendre le départ en 2016, à bord de PRB (plan VPLP-Verdier 2010) avec lequel il avait dû abandonner en 2012. Son unique objectif : rejoindre Michel Desjoyeaux au rang des doubles vainqueurs.
Deuxième des deux derniers Vendée Globe, Armel Le Cléac’h a mis à l’eau ce matin un tout nouveau plan VPLP/Verdier (Banque Populaire VIII). Nul doute qu'il fera partie des candidats très sérieux à la victoire.
...Armel Le Cléac'h et JP Dick rempilent
Idem pour Jean-Pierre Dick. Mais il devra patienter jusqu’à septembre pour que son StMichel-Virbac soit lancé.
Troisième en 2012/2013, Alex Thomson lancera son nouvel Hugo Boss cet été. Son grand objectif pour sa quatrième participation : devenir le premier Britannique à remporter le Vendée Globe.
A bord du nouveau Safran, premier des six plans VPLP-Verdier mis à l’eau début mars pour le prochain Vendée Globe, Morgan Lagravière sera quant à lui un dangereux rookie.
Morgan Lagravière et Paul Meilhat à la découverte
Paul Meilhat s’engagera pour sa part avec le bateau tenant du titre : l’ancien Macif (plan VPLP-Verdier/2011) de François Gabart. Une machine très performante qui lui permettra d’être dans le match.
Après deux abandons prématurés en 2008 et 2012, Kito de Pavant aura une troisième chance de boucler le Vendée Globe, tout en jouant le rôle d’outsider. Il a racheté un plan VPLP-Verdier de 2010, l’ex Hugo Boss d’Alex Thomson (et ancien Virbac-Paprec 3 de Jean-Pierre Dick)
qui portera le nom de Bastide-Otio.
Après sa 10e place décrochée en 2012/2013 à bord d’un 60 pieds datant de 1998, Tanguy de Lamotte (Initiatives Cœur-K Line) va monter en puissance. Il a acquis un plan Farr de 2006, qui a déjà bouclé deux fois le parcours avec Vincent Riou (en 2008/2009) puis Arnaud Boissières (en 2012/2013).
Kito de Pavant, Tanguy de Lamotte et Bertrand de Broc reviennent
Onzième du dernier Vendée Globe avec un bateau de 1998, Alessandro di Benedetto disposera de l’ex Aviva de Dee Caffari, un plan Owen-Clarke de 2007, grâce au soutien d’un mécène passionné du Vendée Globe. Le skipper franco-italien cherche désormais des financements pour racheter le bateau et pouvoir être au départ en 2016.
Enfin, dernier skipper à avoir bouclé son dossier de pré-inscription, Bertrand de Broc repartira à bord du 60 pieds avec lequel il a terminé 9e en 2012/2013 après 92 jours de mer, l’ancien Votre Nom Autour du Monde et ex-Brit Air (plan Finot-Conq/ 2007) rebaptisé MACSF.
D'autres noms à venir
Un certain nombre de dossiers sont encore en cours d’instruction, ce qui pourrait porter à 25 voire plus, le nombre des participants au Vendée Globe 2016. A commencer par certains qui disposeront de bateaux neufs. Sébastien Josse devrait mettre à l’eau son Groupe Edmond de Rothschild courant juillet, tandis que le skipper italien Andrea Mura lancera son Vento di Sardegna cet été.
D’autres marins disposant d’un bateau et d’un budget complet (ou presque) devraient venir compléter la liste d'inscrits. Il s’agit de Yann Eliès, Arnaud Boissières, Eric Bellion et Louis Burton....
Jusqu'au 1er juillet 2016
Certains ont racheté des bateaux et attendent de boucler leurs financements pour se pré-inscrire : Fabrice Amédéo, Rich Wilson et Nicolas Boidevézi.
Enfin, des marins toujours en recherche de sponsors sont néanmoins en attente de pré-inscription : Christopher Pratt, Gildas Morvan, Thomas Ruyant, Sébastien Destremau ou encore le Polonais Zbigniew Gutkowski.
Jamais le Vendée Globe n'avait donc connu un tel engagement côté skippers à quelques 18 mois du départ. Les skippers encore en recherche de sponsors ont jusqu'au 1er juillet 2016 pour finaliser leur dossier.
*Des évolutions concernant les pré-inscrits ont pu avoir lieu depuis la rédaction de cet article.
Par la rédaction
Source : Mer & Média
