Victoire pour Charles Caudrelier et ses hommes ! C’est au petit matin en Chine (à 00 heure 31 minutes 38 secondes heure française) que Dongfeng a pointé son étrave à Sanya, terme de 4 642 milles de l'étape 3. Une libération pour l’équipage franco-chinois qui réalise une superbe performance avec cette victoire à domicile. Une victoire clé et un changement de stature : l’outsider Dongfeng devient leader de la Volvo Ocean Race.
Credit : Maria Muiña/MAPFRE
C'est fait, et bien fait !
La bande de Caudrelier a passé 22 jours en tête sur les 23 de cette troisième étape ! Une situation qui a fait régulièrement monter la pression à bord du bateau rouge et blanc. Le groupe des chasseurs n’a rien lâché. Régulièrement menacé, Dongfeng l’emporte de haute lutte sur une étape où les pièges étaient à peu près partout. « S’il y a une étape à gagner pour nous, c’est évidemment celle-là » espérait Charles Caudrelier avant de quitter Abu Dhabi. C'est fait, et bien fait !
Quelques minutes après avoir franchi la ligne, le Français a salué le public en mandarin avant de prendre la mesure de cette victoire. « C’est fantastique. C’était dur, très long, très difficile de rester en tête. A chaque fois qu’on arrivait à creuser notre avance, le groupe de derrière revenait sur nous. C’est l’étape la plus stressante que j’ai pu disputer. Ce projet chinois est fantastique. C’est un résultat majeur pour la Chine, pour la voile chinoise. Nous sommes très fiers de cela » a-t-il expliqué.
"Ils sont devenus de grands marins !"
Charles Caudrelier a aussi rendu un immense hommage à Kit et Black, les deux équipiers chinois embarqués sur cette troisième étape et qui, il y a quelques mois encore, n’avaient jamais passé une nuit en mer ! « Il y a un an nous étions ici à Sanya pour découvrir pour la première fois les équipiers chinois. Quand on voit le chemin accompli. Ils sont maintenant devenus de grands marins ! ».
Deux fois deuxième au Cap puis à Abu Dhabi, l’équipage de Dongfeng gagne aujourd’hui sa première étape sur la Volvo Ocean Race 2014-15. La route est longue puisque six étapes restent encore à disputer mais quoi qu’il arrive, Dongfeng a pris l’ascendant psychologique sur ses adversaires. Avec ce triomphe à Sanya, l’équipage gagne encore en confiance et en cohésion. Et il y a fort à parier que le concentré de talents (Bidégorry, Escoffier, Rouxel, Péron, Bouttell) réuni par Caudrelier associé à la fraîcheur des équipiers chinois n’a pas dit son dernier mot !
Credits : Victor Fraile et Rick Tomlinson /Volvo Ocean Race
Equipage de Dongfeng pour cette troisième étape :
Charles Caudrelier (FRA)
Black (Liu Xue) (CHN)
Eric Peron (FRA)
Jack Bouttell (GBR-AUS)
Kevin Escoffier (FRA)
Kit (Cheng Ying Kit) (CHN)
Pascal Bidégorry (FRA)
Thomas Rouxel (FRA)
Sam Greenfield (USA – reporter embarqué)
Classement étape 3 :
1 Dongfeng Race Team en 023d 13h 31m 38s
2 Abu Dhabi Ocean Racing en 023d 16h 50m 30s
3 Team Alvimedica en 023d 17h 51m 15s
4 MAPFRE en 023d 18h 23m 20s
5 Team Brunel en 023d 18h 25m 10s
6 Team SCA en 24d 2h 41m 45s
Classement général (résultats par étape)
1 Dongfeng Race Team (2 2 1) 5 points
2 Abu Dhabi Ocean Racing (1 3 2) 6 points
3 Team Brunel (3 1 5) 9 points
4 Team Alvimedica (5 4 3) 12 points
5 MAPFRE (7 4 4) 15 points
6 Team SCA (6 6 6) 18 points
7 Team Vestas Wind (pas reparti) 20 points
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http://www.scanvoile.com/2015/01/volvo-ocean-race-vainqueur-en-chine.html#.VMdke_6G-jIPar la rédaction
Sources : VOR - ScanVoile
