La Red Bull Youth Americ'as Cup s'est achevée un peu prématurément hier mercredi à San Francisco : la huitième et dernière course, qui devait compter double, a été annulée : le vent est monté au-delà des 18,6 noeuds réglementaires. Au final, seules sept courses sont donc comptabilisées pour cette America's Cup des 19-24 ans. Coup de chapeau aux deux bateaux néo-zélandais qui glanent les deux premières places, ainsi qu'aux Portugais qui accèdent au podium alors que personne ne les attendait à ce niveau. Les jeunes Français de Next World Energy, eux, peuvent être déçus, 8e au général tandis que les Suisses remportent la dernière régate et échouent à un point du podium !
Credit : ACEA/A.Kingman
Médaille en chocolat pour Team Tilt
Les navigateurs suisses terminent la première édition de la Red Bull Youth America’s Cup à la quatrième place du classement général, avec une magnifique victoire lors de la septième manche à San Francisco (USA). L’équipe menée par Lucien Cujean comptait sur la dernière manche pour atteindre le podium, une manche qui a été annulée par le comité de course à cause du vent fort.
« Nous sommes déçus de ne pas avoir pu naviguer cette dernière manche », confie le skipper Lucien Cujean. « Mais le résultat final et cette dernière victoire sont vraiment exceptionnels pour nous. Les neufs autres équipes avaient à leur bord des navigateurs chevronnés, nous avons réussi à naviguer à leur niveau et en sommes très fiers. »
A un point du podium
Le résultat final s’est joué à rien, les jeunes navigateurs suisses terminent à un point du podium. « Il y a un goût d’inachevé, la compétition s’arrête juste après notre victoire », avoue Jonas Schagen, numéro 1. « Nous étions sereins, avons fait de meilleures manoeuvres et avons surtout fait les choses simplement. Cela a payé! »
Le résultat est d’autant plus satisfaisant que l’équipe est partie d’une feuille blanche pour mettre en place ce projet international. « Le bilan de cette aventure est vraiment positif », se réjouit Alex Schneiter, Team Leader. « Nous nous sommes battus à armes égales face à des stars comme Peter Burling. Cette belle histoire ne va pas s’arrêter là : nous allons maintenant nous concentrer sur le Vulcain Trophy en Décision 35 en Suisse, et discuterons en fin de saison des projets futurs. »
Fleet Race 7 : Next World Energy (6e) méritait mieux !
Une douzaine de noeuds de sud-ouest, le départ au travers est spectaculaire, comme de coutume, mais trois bateaux sont trop haut : ils volent le départ et les jeunes Français de Next World Energy, bien dégagés en milieu de ligne, en profitent parfaitement : ils partent bien lancés et se retrouvent rapidement troisièmes, puis deuxièmes derrière les Suisses dès la porte numéro deux. Sur le troisième bord, Next World Energy se bat avec l'AC45 Portugais pour la deuxième place. Les jeunes Français vont chercher un peu plus d'air - et surtout un peu moins de courant - très à terre, au ras des docks de San Francisco.
Il y a un magnifique engagement sur la porte 3 entre Portugais, Français et Australiens, trente secondes après les Suisses. C'est chaud à l'envoi du code zéro , mais Next World Energy est toujours aux avant-postes. A 20 noeuds de vitesse au portant, les hommes d'Arthur Ponroy et Antoine Lauriot-Prévost prouvent une nouvelle fois qu'ils savent faire marcher vite l'AC45 tricolore. A la 4e porte, Next World Energy, alors 3e derrière Suisses et Portugais, tente la boue opposée à ses deux concurrents des avant-postes. Hélas, ce coup de poker ne s'avère pas payant et Next World Energy perd du terrain sur le cinquième bord.
Porte 5 les Suisses maitrisent toujours leur sujet devant Portugais et Australiens. Next World Energy vire en sixième position. A grande vitesse sur l'ultime bord, les Suisses ne font plus d'erreur. Ils l'emportent après avoir mené la régate de bout en bout, en 26 minutes et 35 secondes. Les Portugais sont deuxièmes à 20 secondes, les Australiens 3e. Next World Energy prend la sixième place à 56 secondes du vainqueur. Dommage, leur début de course méritait beaucoup mieux !
Antoine Mermod, team manager de Next World Energy : "C'est vraiment dommage que la dernière manche ait été annulée, parce qu'on était encore une fois dans une bonne dynamique. Le bateau kiwi était au-dessus de tout le monde et mérite largement, largement sa victoire. Mais derrière lui, c'était une énorme bagarre pour les places de 2e à 10e. Nous n'avons pas démérité, on peut être fiers de ce qu'on a fait je pense… On a bien navigué, fait plein de belles choses. Il a manqué parfois de la réussite et de la lucidité - c'est vrai - mais à l'inverse, on s'est bien sortis parfois de situations compliquées. Nous sommes forcément frustrés du résultat, mais nous avons vécu une super expérience. On a bien bossé en prenant plein de plaisir, autant nous les coaches que les jeunes ! "
Arthur Ponroy, skipper de Next World Energy : "On prend un super départ, on fait plus de la moitié de la course dans les trois premiers et au final on se fait avoir un peu bêtement en choisissant la mauvaise bouée. On perd comme ça trois petits points qui nous flinguent le classement général. C'est un peu dommage… A chaud, comme ça juste après la régate, c'est dur à encaisser côté résultat comptable, car nous étions capables de faire beaucoup mieux. En revanche naviguer ici, entourés d'une équipe comme celle d'Energy Team et avec le soutien des gens de Next World Energy, c'est évidemment génial…"
Credit : G.Martin Raget
Classement final :
1. NZL Sailing Team with Emirates Team New Zealand (NZL), Peter Burling : 2-RDG-7-3-1-1- 4– 57 points
2. Full Metal Jacket Racing (NZL), William Tiller : 7-1-4-6-6-3-5 – 45 points
3. ROFF/Cascais Sailing Team (POR), Bernardo Freitas : 3-6-1-8-8-5-2 – 44 points
4. Team TILT (SUI), Lucien Cujean : 8-5-2-2-9-7-1 – 43 points
5. American Youth Sailing Force (USA), Mike Menninger : 1-7-3-5-7-4-8 –42 points
6. Swedish Youth Challenge (SWE), Charlie Eckberg : 6-2-9-1-4-6-10 – 39 points
7. Objective Australia (AUS), Jason Waterhouse : RDG-10-6-10-2-2-3 – 38 points
8. Next World Energy (FRA), Arthur Ponroy : 4-4-8-4-5-9-6 – 37 points
9. All In Racing (GER), Philipp Buhl : 5-8-5-9-3-8-9 – 30 points
10. USA45 Racing (USA), Charlie Buckingham : 9-9-10-7-10-10-7– 15 points
(RDG = redress awarded by International Jury)
Sources : MaxComm Communication et Mer et Media
