Les Italiens de Luna Rossa Challenge se sont imposés face aux Suédois d’Artemis Racing malgré la menace d’une aile fragile lors de la course 1 de la demi-finale de la Louis Vuitton Cup. Le skipper Max Sirena (ITA) et l’équipage de Luna Rossa ont franchi la ligne du parcours de 15.83 milles nautiques avec 2 minutes d’avance et 16 nœuds de vent. Mais le film de leur aile a commencé à se décoller juste avant le départ.
Credit : ACEA/G.Martin Raget
Le numéro 1 Nick Hutton (GBR) est cependant parvenu à fixer de l’adhésif dessus. Les yeux de l’équipe italienne sont ensuite restés rivés sur l’aile haute de 40 mètres durant toute la durée de la course.
« Nous sommes évidemment ravis d’avoir marqué le point mais l’incident au niveau du film de l’aile est vraiment regrettable. A ce stade de la compétition, ceci devrait être sous contrôle » déclare Max Sirena.
Neuvième journée de navigation pour Artemis Racing
L’expérience et les mois d’entraînements du défi italien ont eu raison du grand retour d’Artemis Racing qui rejoignait la compétition aujourd’hui. En mai dernier, le syndicat suédois avait été victime d’un chavirage tragique qui avait conduit à la perte de l’équipier britannique Andrew ‘Bart’ Simpson. C’était seulement la neuvième journée de navigation pour les Suédois à bord de leur second et tout nouveau catamaran, affectueusement surnommé ‘Big Blue’.
Naturellement nerveux au départ, le barreur d’Artemis Racing, Nathan Outteridge (AUS) a réussi à prendre le départ de la manche du jour en tête puis à garder les commandes jusqu’à la première marque du parcours.
« Penser qu’une semaine après notre mise à l’eau, nous survolerions le parcours à plus de 20 nœuds était déjà au-delà de toute mon imagination», se félicite le skipper Iain Percy (GBR)
Cependant, après avoir enroulé la première marque, le manque d’entraînement a rapidement fait défaut. En empannant, l’AC72 des Suédois est redescendu de ses foils en ralentissant considérablement tandis que celui de Luna Rossa a manœuvré en volant à toute vitesse et en les dépassant. « Comme nous le savions, le déficit de vitesse est notable sur les bords de vent arrière et lors des manœuvres » explique Iain Percy.
Désormais en tête, le barreur de Luna Rossa, Chris Draper (GBR) n’a fait qu’enfoncer le clou. Luna Rossa a prouvé qu’ils étaient plus rapides notamment sur les bords de vent arrière avec une vitesse moyenne plus rapide de 2 à 4 nœuds, en partie grâce au fait qu’ils soient parvenus à se maintenir en vol sur leur foils.
La course 2 de la demi-finale est programmée demain à 13h15, heure locale (22h15, heure française). En France, Canal + diffuse les régates de la Louis Vuitton Cup.
Résultats de la Demi-Finale de la Louis Vuitton Cup (quatre victoires sont requises pour se qualifier en Finale, sept régates sont prévues)
Luna Rossa Challenge – 1 Artemis Racing – 0
La course du jour en chiffres :
Parcours : Sept bords
Longueur du parcours : 15.83 milles nautiques
Temps de course : LR – 43:20; ART – 45:20
Distance totale parcourue : LR – 18.78 NM; ART – 18.69 NM
Vitesse moyenne : LR – 26.04 nœuds; ART – 24.75 nœuds
Vitesse maximale : LR – 39.19 nœuds; ART – 40.56 nœuds
Vitesse du vent : moyenne 16.1 nœuds; pointe à 20.4 nœuds
Calendrier de la Louis Vuitton Cup (Tous les départs sont programmés à 13h15 PST)
Mercredi 7 août Demi-Finale Course 2
Vendredi 9 août Demi-Finale Course 3
Samedi 10 août Demi-Finale Course 4
Source : America's Cup
