C'était annoncé, et cela n'a pas raté : le départ du 9è Record SNSM a offert un spectacle superbe e dimanche. Après un passage des écluses en fanfare comme le veut la tradition à Saint-Nazaire, à 18h, les voiliers en lice se sont élancés tambour battant, dans un flux de nord-ouest de 25-30 noeuds et une mer formée. Pour ne rien gâcher le soleil était aussi de la partie pour saluer les équipages qui vont composer avec des conditions variées, les vents devant mollir et la mer s'assagir au fil des heures…
Credit : E.Allaire
Du vent, de la mer… et le rayons du soleil suffisamment généreux pour percer la grisaille persistante de ces derniers jours. Ce dimanche à Saint-Nazaire, tous les ingrédients étaient réunis pour que le départ du Record SNSM tienne toutes ses promesses. Une nouvelle fois, une neuvième fois, la magie de ce rendez-vous annuel rassembant les plus grandes figures de la course au large et de sympathiques visages amateurs a largement opéré.
C'est dans un flux de nord-ouest de 25-30 noeuds et une bonne houle que le coup de canon a été donné avec un peu de retard, à 18 heures pour les plus grandes unités, en raison de la présence de deux pétroliers croisant sur la zone de départ. Dans le même temps, portés par la musique entraînante d'une batucada, les régatiers de voile légère et rameurs s'élançaient aussi pour disputer leur tout premier Record SNSM le long de la plage, sur des tracés adaptés aux conditions météo et aux types de support (dériveur, kayak, aviron, paddle).
Coque en l'air au large
Du côté de la jetée Est, comme promis, les plus grands coursiers océaniques réunis sur les eaux de l'Estuaire en ont jeté plein les yeux du public massé sur les digues. Les maxi-multicoques Banque Populaire VII, mené par l'équipage de Bertrand Pacé, et Sodebo, skippé par Thomas Coville se sont élancés la coque au vent en l'air pour très vite prendre la poudre d'escampette. Les deux voiliers du Vendée Globe, Macif et Cheminées Poujoulat, n'étaient pas en reste pour assurer le spectacle, les honneurs de la ligne revenant à François Gabart associé à Alessandro di Benedetto, l'autre héros de la grande giration planétaire en solitaire réputé pour son inaltérable plaisir de naviguer.
A 18h20, les autres voiliers, Class40, HN et IRC entraient dans la danse sur un tempo relévé dans des conditions de vent musclées qui doivent vite s'atténuer.
Premières arrivées dans 24 heures
Au briefing météo ce dimanche matin, Dominic Vittet, le météorologue du Record SNSM plantait le décor et annonçait la couleur de ce 9è Record SNSM. La dépression, centrée sur les îles britanniques, encore active ce dimanche doit progressivement se combler sous l'influence de l'anticyclone des Açores. Cette zone de hautes pressions est attendue pour prendre ses quartiers sur la façade Atlantique à partir de demain, encourageant l'installation du petit temps.
Le vent doit ainsi progressivement mollir au fil des heures : 20 nœuds à minuit, 16-17 nœuds à 4h et 13-14 nœuds à 8h. Cette tendance se poursuivra toute la journée de lundi. D'après les dernières prévisions, après 24 heures de course environ, les premières arrivées des différentes flottes des voiliers composant les rangs de la course annuelle disputée pour associer sport et bonne humeur en l'honneur des sauveteurs en mer animeront les quais de Saint-Nazaire.
Michel Desjoyeaux, parrain du Record SNSM :
"Je suis bien sûr décu de ne pas être au départ avec toute l'équipe du Record et la SNSM, mais j'avais une vraie bonne excuse (Il vient de terminer la Solitaire du Figaro)! Je souhaite à tous les équipages de vivre une belle course. Je les remercie d'être là pour soutenir les sauveteurs sur lesquels tous les gens de mer peuvent compter. Au-delà du gilet, cette épreuve, particulièrement bien encadrée par la SNSM, est une belle occasion de montrer qu'il faut toujours prendre la météo avant de partir, et qu'il est nécessaire de naviguer dans des conditions de brise pour apprendre à ne pas avoir peur, et à ne pas surestimer ses capacités."
Les parcours du Record SNSM 2013 :
Comme prévu, les maxi-trimarans Banque Populaire VII et Sodebo (G-Class) disputent le parcours à deux boucles, et à haute valeur symbolique, entre Saint-Nazaire et Sainte-Marine (360 milles).
Les 60 pieds IMOCA (Macif, Cheminées Poujoulat) effectuent l' aller-retour entre Saint-Nazaire et Sainte-Marine, en passant par l’Ile d’Yeu (230 milles).
Pour les HN2, IRC, Class 40, Multi 2000 et Multi 50 le parcours au départ et à l'arrivée de Saint-Nazaire passe par Quiberon, Hoëdic, Belle Ile, et Yeu (180 milles).
Enfin, les HN1sont invités à en découdre au départ et à l'arrivée de Saint-Nazaire, via Quiberon, Hoedic et Yeu (130 milles)
Source : L.Faÿ
