La capitale de la Nouvelle-Zélande s’engage pour deux nouvelles éditions : Auckland sera escale de la Volvo Ocean Race en 2014-15 et en 2017-18. On l’appelle la ‘’Cité des Voiles’’ et, en 2011-12, Auckland a réintégré le parcours de la course pour la première fois depuis 10 ans.
Credit : P.Todd/VOR
L’enthousiasme du public de l’Auckland Viaduct et la foule rassemblée autour de la baie de Waitemata ont marqué les esprits. Les statistiques publiées par Google ont ensuite montré que la Volvo Ocean Race était le deuxième terme le plus recherché sur le moteur de recherche en Nouvelle-Zélande en 2012 – preuve de l’impact de l’événement sur les locaux !
La Volvo retourne donc avec plaisir à Auckland, d’où les marins partiront pour les mers australes, le cap Horn et le Brésil d’Itajaí. Les dates exactes seront publiées le mois prochain.
« Naviguer jusqu’à Auckland après 10 ans d’absence ressemblait à un retour à la maison, » se rappelle le directeur général de la Volvo Knut Frostad. « Chaque jour, des dizaines de milliers de passionnés envahissaient le village et la foule présente aux arrivées, pour la course In-Port et le départ d’étape était l’une des plus importantes qu’on ait vue.
« Les habitants d’Auckland connaissent la voile et connaissent la course. Dès notre arrivée, nous avons compris que nous nous étions éloignés bien trop longtemps de cette ville superbe. C’est une grande satisfaction de pouvoir dire qu’on revient. Et l’accord pour les deux prochaines éditions est la cerise sur le gâteau. »
Ce sera la neuvième fois que la course s’arrêtera à Auckland.
Auckland est la quatrième escale annoncée pour l’édition 2014-15, après le port de départ d’Alicante et les escales brésiliennes de Recife et Itajaí. Le reste du parcours sera divulgué dans les prochaines semaines.
Source : Volvo Ocean Race
