François Gabart (MACIF) distance ce matin Armel Le Cléac'h (Banque Populaire) d'un peu plus de 150 milles (153,2), avec une vitesse une fois de plus supérieure d'un nœud en moyenne sur 24 h. Il ne devrait pas y avoir de grand changement avant l'approche de la dorsale qui borde l'anticyclone des Açores.
C'est selon les prévisions, la dernière difficulté météorologique avant la grande ruée vers les Sables d'Olonne. C'est également la dernière opportunité qu'aura le skipper de Banque Populaire pour reprendre la main. L'arrivée sur cette zone complexe est prévue pour mardi en fin de matinée.
D'ici là, c'est course de vitesse dans un alizé de nord-est d'une quinzaine de nœuds, offrant des conditions de navigation relativement clémentes qui permettent à chacun de ces deux concurrents de ne pas trop puiser dans leur réserves d'énergie avant le grand sprint final...reste que la tension après 70 jours de mer que génère ce duel planétaire doit commencer à être usante...
JP Dick bien placé pour le podium
Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3) est toujours troisième avec près de 250 milles d'avance sur Alex Thomson (Hugo Boss). Si l'on voit mal comment le skipper niçois pourrait maintenant revenir sur la tête de flotte, il est en bonne position pour s'assurer un podium. Plus décalés dans l'Ouest, les deux poursuivants sont dans le même régime de vents que les leaders et progressaient ce matin avec des vitesses à deux chiffres sur la dernière heure, avec un petit avantage pour le skipper anglais (12,3 contre 10,8), qui reste malgré tout distant de 245 milles dans le tableau arrière du bateau bleu.
Le club des cinq pas épargné !
Derrière, c'est toujours la guerre comme dirait Jean Le Cam (SynerCiel). Le club des 5 n'a en effet pas du tout été épargné dans sa remontée de l'Atlantique sud. Malgré un décalage de 260 milles en latéral, le breton se dispute depuis hier la place de 5ème avec Mike Golding (Gamesa), distant ce matin d'une dizaine de milles sur la route théorique. Les deux hommes sont au louvoyage dans un alizé de nord qui rend leur progression difficile et inconfortable.
Classement à 9 h
1 MACIF François Gabart
2 Banque Populaire Armel Le Cléac´h à 153.7 nm
3 Virbac Paprec 3 Jean-Pierre Dick à 546.7 nm
4 HUGO BOSS Alex Thomson à 789.7 nm
5 SynerCiel Jean Le Cam à 2322.5 nm
Source : Vendée Globe
