Une fois de plus, les Series 2013 réuniront des marins issus des quatre coins du monde. The Wave, Muscat à Oman accueillera la première épreuve de la saison pour la troisième année consécutive. C’est là que les nouveaux venus rencontreront les habitués du circuit. Cinq des huit équipes qui prendront le départ à Mascate le 5 mars sont d’anciennes équipes : Red Bull Sailing Team, Alinghi, The Wave Muscat, SAP Extreme Sailing Team et GAC Pindar.
Credit :H.Schaefer
“C’est formidable de commencer avec le renouvellement du partenariat Marinepool qui s’engage sur le circuit jusqu’en 2016, confie Mark Turner, Directeur Exécutif de la société organisatrice, OC Sport, et un plateau complet pour la premier Act 2013 à Mascate qui approche à grands pas”.
Leigh McMillan, skipper victorieux de la saison 2012, revient à la barre de The Wave, Muscat cette saison. Ce spécialiste du Tornado, véritable vétéran du circuit sur lequel il court depuis 2006, a remporté quatre des sept Acts en 2012, et n’a rien perdu de sa soif de victoires. “Nous sommes très impatients de revenir naviguer à bord de The Wave, Muscat cette saison et nous espérons réaliser les mêmes performances que l’année dernière. Nous gardons le même noyau dans l’équipe pour continuer de progresser et rester réguliers. Notre nouveau défi est d’accueillir un second équipier omanais à bord et de lui apprendre à régater en Extreme 40. C’est très motivant et nous sommes confiants”. Une deuxième équipe représentant Oman Sail sera également sur la ligne de départ à Mascate.
Le duo autrichien Roman Hagara et Peter Steinacher seront une fois encore à la tête de l’équipe Red Bull Sailing Team. “J’ai hâte de revenir régater en 2013 avec mon tacticien Hans Peter Steinacher et mon équipage pour le trophée de ce circuit spectaculaire”, déclare Roman Hagara. “Ce sera une année difficile, sur de superbes plans d’eau, parfois ventés, avec les meilleurs régatiers de la planète”. L’équipe autrichienne a raté de peu une place sur le podium en 2012, terminant à la quatrième place, mais son expérience sur ce circuit en fait un des grands favoris pour le podium en 2013.
Alinghi revient pour sa quatrième saison avec Ernesto Bertarelli dans le rôle de skipper et barreur.
Le duo danois Rasmus Kostner et Jes Gram-Hansen issu de l’America’s Cup revient à bord de SAP Extreme Sailing Team pour sa seconde année sur le circuit. L’équipe avait terminé sixième de sa première saison et après une année riche d’apprentissage, resigne pour prouver qu’elle peut rivaliser avec les têtes d’affiche.
Les voiles bleues de GAC Pindar seront elles aussi de retour sur le plan d’eau et son équipage, qui sera dévoilé début février, cherchera à faire parler la poudre alors qu’elle vise son premier podium.
Une autre équipe suisse rejoindra pour la première fois le circuit.
Une équipe invitée, ‘Team X – Invitational’, sera une plateforme pour une formation locale à chacun des huit Acts de la saison. Ces concurrents qui participeront à une épreuve unique se succèderont tout au long de l’année, mais leurs résultats seront comptabilisés et cumulés comme s’il s’agissait d’une seule et même équipe sur l’ensemble de la saison.
La flotte sera également en compétition avec plusieurs ‘wildcards’ qui viendront compléter la ligne de départ à chaque épreuve, pour un total de 8 à 10 bateaux à tous les Acts cette saison.
Source : Extreme Sailing Series
