Telefónica et Groupama 4 pointent en tête, progressant à fond au reaching entre le Portugal et les Açores. Mais leurs adversaires pourraient se venger dès demain matin de ce premier affront dans les petits airs de l'anticyclone qui dominent à l'approche de Sao Miquel. Mais pour l'instant, l'heure est à la vitesse et cela se savoure, même si Franck Cammas reconnaissait ce matin qu'une mer un peu cassée gâchait quelque peu la fête.
« On a du mal à tenir Telefónica et Groupama dans ces conditions, » confesse Ken Read, le skipper de PUMA Ocean Racing. Parti en tête de Lisbonne hier après-midi, le bateau américain s'est d'abord fait doubler par les Espagnols, en tête depuis 22h UTC, puis par les Français, deuxièmes depuis 10h UTC ce matin. « Chaque bateau est optimisé différemment et ce reaching serré n'a jamais été bon pour nous. On tient le reste de la flotte, mais on n'a jamais été fantastiques face à Telefónica et Groupama … »
Même discours chez Ian Walker, Abu Dhabi Ocean Racing, quatrième derrière les 3 plans Juan Kouyoumdjian. « Comme prévu, Telefónica et Groupama nous ont donné un cours magistral de vitesse au reaching. La flotte suit une courbe en direction des Açores, dans une brise adonnante. On ne peut tout simplement rien faire pour les rattraper jusqu'à ce que le vent change ou que des opportunités tactiques apparaissent. »
Dans leur déception, Read et Walker ont raison. Plus rapides que les autres à cette allure portante, dans 17 nœuds de nord-ouest, Telefónica et Groupama foncent à une vingtaine de nœuds de vitesse.
« Ça fait un bout de temps qu'on n'a pas été devant et ça fait du bien, » reconnaît Xabi Fernandez, barreur et régleur de Telefónica, équipier de toujours du skipper Iker Martínez. « On a vraiment passé un mauvais samedi (en terminant dernier de l'In-Port après une pénalité de pré-départ et un spi passé à l'eau, NDLR) mais nous sommes toujours deuxièmes au général et avons encore toutes nos chances de victoire. »
À un mille de distance seulement à 13h UTC (15h HF), l'équipage de Franck Cammas ne va pas laisser ce discours-là passer facilement. Ni PUMA, d'ailleurs, à trois milles. Abu Dhabi est à huit milles, CAMPER with Emirates Team New Zealand à 12 milles, Sanya à 26.
Les Açores et le waypoint de São Miguel sont à 200 milles environ et l'anticyclone présent au sud de l'archipel va ralentir les six Volvo Open 70 dès demain matin. Le passage de l'île est donc crucial : le premier à quitter le petit temps touchera le premier la dépression qui les attend ensuite, et la dépression l'emmènera au portant jusqu'en Bretagne.
ETA à Lorient : vendredi 15 juin au soir.
Positions à 15h30
1 -Telefonica (Iker Martinez) : à 1 583,2 milles de Lorient
1-Groupama 4 (Franck Cammas) : à 1,1 mille
3-Puma (Ken Read) : à 3,1 milles
4-Abu Dhabi (Ian Walker) : à 8,6 milles
5-Camper (Chris Nicholson) : à 12,5 milles
6-Sanya (Mike Sanderson) : à 26,4 milles
Source : Volvo Ocean Race
Credit : A.Ross/Puma/VOR
« On a du mal à tenir Telefónica et Groupama dans ces conditions, » confesse Ken Read, le skipper de PUMA Ocean Racing. Parti en tête de Lisbonne hier après-midi, le bateau américain s'est d'abord fait doubler par les Espagnols, en tête depuis 22h UTC, puis par les Français, deuxièmes depuis 10h UTC ce matin. « Chaque bateau est optimisé différemment et ce reaching serré n'a jamais été bon pour nous. On tient le reste de la flotte, mais on n'a jamais été fantastiques face à Telefónica et Groupama … »
Même discours chez Ian Walker, Abu Dhabi Ocean Racing, quatrième derrière les 3 plans Juan Kouyoumdjian. « Comme prévu, Telefónica et Groupama nous ont donné un cours magistral de vitesse au reaching. La flotte suit une courbe en direction des Açores, dans une brise adonnante. On ne peut tout simplement rien faire pour les rattraper jusqu'à ce que le vent change ou que des opportunités tactiques apparaissent. »
Dans leur déception, Read et Walker ont raison. Plus rapides que les autres à cette allure portante, dans 17 nœuds de nord-ouest, Telefónica et Groupama foncent à une vingtaine de nœuds de vitesse.
« Ça fait un bout de temps qu'on n'a pas été devant et ça fait du bien, » reconnaît Xabi Fernandez, barreur et régleur de Telefónica, équipier de toujours du skipper Iker Martínez. « On a vraiment passé un mauvais samedi (en terminant dernier de l'In-Port après une pénalité de pré-départ et un spi passé à l'eau, NDLR) mais nous sommes toujours deuxièmes au général et avons encore toutes nos chances de victoire. »
À un mille de distance seulement à 13h UTC (15h HF), l'équipage de Franck Cammas ne va pas laisser ce discours-là passer facilement. Ni PUMA, d'ailleurs, à trois milles. Abu Dhabi est à huit milles, CAMPER with Emirates Team New Zealand à 12 milles, Sanya à 26.
Les Açores et le waypoint de São Miguel sont à 200 milles environ et l'anticyclone présent au sud de l'archipel va ralentir les six Volvo Open 70 dès demain matin. Le passage de l'île est donc crucial : le premier à quitter le petit temps touchera le premier la dépression qui les attend ensuite, et la dépression l'emmènera au portant jusqu'en Bretagne.
ETA à Lorient : vendredi 15 juin au soir.
Positions à 15h30
1 -Telefonica (Iker Martinez) : à 1 583,2 milles de Lorient
1-Groupama 4 (Franck Cammas) : à 1,1 mille
3-Puma (Ken Read) : à 3,1 milles
4-Abu Dhabi (Ian Walker) : à 8,6 milles
5-Camper (Chris Nicholson) : à 12,5 milles
6-Sanya (Mike Sanderson) : à 26,4 milles
Source : Volvo Ocean Race
