Crédit : Neutrogena
C’est ce qu’on appelle en langage de régatier, une belle cuillère. Virbac-Paprec 3, bien que sorti du Pot au Noir plus à l’ouest que son second, a profité d’une bascule progressive des vents sur la droite pour se recaler progressivement presque dans l’axe de MAPFRE qui, distant de près de deux-cents milles du leader, ne bénéficie pas des mêmes régimes de vents. Iker Martinez et Xabi Fernandez, rompus aux joutes tactiques entre trois bouées, savent à quel point ce coup est imparable et se contentent, pour l’heure, de faire parler la vitesse de leur bateau.
Manège enchanté ou cirque infernal
Condamnés à une course de chevaux de bois, où tout le monde navigue sur la même route, les deux médaillés olympiques attendent l’atterrage sur l’archipel des Canaries pour espérer passer à l’attaque. Ayant navigué en entrainement entre les îles de Lanzarote, Fuerteventura et Gran Canaria pendant des semaines, ils connaissent les pièges de l’archipel sur le bout des doigts et n’espèrent qu’un faux pas de leur adversaire pour sortir leur botte secrète. Autre bateau réglé comme un métronome, GAES Centros Auditivos reprend régulièrement des milles aux concurrents qui le précèdent. Le seul tandem féminin de la course n’en finit pas d’aligner les meilleures performances de la flotte en vingt-quatre heures et selon les augures, il se pourrait bien que leur chevauchée ne trouve pas de frein avant le Pot au Noir.
C’est un tout autre manège qui attend Alex Pella et Pepe Ribes d’une part, Ryan Breymaier et Boris Herrmann de l’autre. Les deux équipages ont beau faire, ils n’arrivent pas à s’extirper de l’influence du front ondulant qui circule aux alentours du 15ème Sud. Grains, variations du vent sur 180°, changements de voiles en série, réglages permanents, les marins n’arrivent pas à gagner les quelques milles qui leur permettraient de se soustraire à ce succédané de Pot au Noir, décidément très éprouvant. Le visage et la voix de Ryan Breymaier, à la vacation de ce matin, trahissait bien cette lassitude. Mais à l’inverse des attractions d’un quelconque Luna Park, ici pas question de descendre à l’issue du premier tour de manège…
Fermer la porte du grand sud derrière soi
Dans le grand sud, les derniers concurrents encore sous les hautes latitudes s’empressent de pouvoir mettre du nord dans leur route. Ici, c’est l’automne qui commence et dans cet hémisphère baigné par les eaux de l’Indien et du Pacifique sud, les changements climatiques sont brutaux et rapides. En ajoutant à cela que les nuits deviennent plus longues que les jours, on comprend que tous veuillent maintenant en sortir au plus vite. Forum Maritim Catala n’était plus, au classement de 16h, qu’à cent milles des Malouines alors qu’Hugo Boss qui avait annoncé son intention de partir dans l’après-midi était toujours à quai. En queue de peloton, We Are Water s’apprêtait à faire le dos rond avant sa dernière tempête avant le Horn et la délivrance à venir derrière. A 3700 milles plus au nord, le printemps a déjà commencé. Raison de plus d’éviter les courants d’air.
Classement du 21 mars à 15 heures (TU+1) :
1 VIRBAC-PAPREC 3 à 2563,1 milles de l’arrivée
2 MAPFRE à 192,2 milles du leader
3 RENAULT Z.E à 874,2 milles
4 ESTRELLA DAMM Sailing Team à 1124,4 milles
5 NEUTROGENA à 1150 milles
6 GAES CENTROS AUDITIVOS à 1977,7 milles
7 HUGO BOSS à 3904,4 milles
8 FORUM MARITIM CATALA à 4015,4 milles
9 WE ARE WATER à 5815,4 milles
10 CENTRAL LECHERA ASTURIANA à 8987,2 milles
ABN FONCIA
ABN PRESIDENT
ABN GROUPE BEL
ABN MIRABAUD
Source : Barcelona World Race
