Credit: Paul Wyeth/OC Events
Avec des rafales mesurées aux alentours des 30 nœuds à l’entrée du port et un vent soufflant en moyenne à 25 nœuds dans l’enceinte du stade nautique, les conditions de navigation du jour ont été musclées et sportives. L’avis de grand frais annoncé dès hier sur le Sud de l’Espagne n’a donc pas fait mentir les prévisionnistes. Mais afin d’assurer le spectacle, tout en conservant une sécurité acceptable sur le plan d’eau, la direction de course de l’Extreme Sailing Series a adapté le programme des régates et a imposé à tous les concurrents de naviguer avec un ris dans leur Grand Voile et sans cinquième homme à bord. Ainsi, c’est avec une flotte scindée en deux groupes de quatre bateaux que se sont déroulées les huit manches courues ce dimanche. Un scénario dont Yann Guichard et ses hommes ont su parfaitement s’accommoder : « c’était important d’être là aujourd’hui ! Nous faisons quatre belles manches en prenant de bons départs. Puis après, nous sommes dans les bons coups et nous avons une bonne vitesse, ce qui nous permet de tirer notre épingle du jeu. Nous n’avons pas pris de risques à bord tout en étant un peu plus agressifs qu’à Trapani. Nos adversaires se plaisent à dire que nous sommes plus à l’aise dans le petit temps alors nous avons voulu leur montrer que nous étions aussi présents dans la brise …» soulignait le skipper de Groupe Edmond de Rothschild avant d’analyser la position de son équipage par rapport à la concurrence : « A l’issue de ces deux journées, The Wave est passé de la position de chassé à chasseur. Nous ne faisons absolument pas de triomphalisme avant l’heure car il reste encore autant de jours de régates et que nous savons bien qu’en Extreme 40 les choses peuvent basculer très vite d’un côté comme de l’autre. Néanmoins cette position est intéressante car aujourd’hui ils sont obligés de faire leur course et d’engranger les points plutôt que de chercher à contrôler notre régate.»
Credit: Paul Wyeth/OC Events
A leur retour à terre, les équipiers de Groupe Edmond de Rothschild affichaient un large sourire malgré la fatigue et ne dissimulaient pas leur satisfaction face au travail accompli aujourd’hui. Thierry Fouchier, régleur des voiles d’avant et présent aux côtés de Yann Guichard pour la troisième fois cette saison revenait pour nous sur cette journée: « Avec cette force de vent, les régates sont difficiles et physiques mais le résultat est là ce qui est très satisfaisant et motivant pour les deux jours à venir. Les manches de brise, comme celles que nous avons disputées aujourd’hui, exigent une grande confiance dans le groupe que nous formons. Pour être performants nous devons naviguer à l’unisson et c’est ce que nous sommes parvenus à faire aujourd’hui.»
A l’issue de cette deuxième journée et par conséquent à mi-épreuve, l’équipage du catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild confirme sa bonne forme en tête du classement provisoire. Yann Guichard et ses équipiers possèdent ce soir six points d’avance sur les britanniques d’Ecover et onze sur les Omani de Masirah.
Demain, le vent devrait s’assagir pour souffler autour des 12 - 14 nœuds. Des conditions bien plus clémentes qui seront synonymes d’un « retour à la normale » avec des courses en flotte programmées dès 14 heures.
Ils racontent
Paul Campbell-James, The Wave, Muscat
« Nous n’avons pas tiré le meilleur de la journée aujourd’hui, c’était venté et d’habitude nous sommes plutôt bons dans ces conditions, nous n’avons pas bien navigué, c’est aussi simple que ça. On a volé un départ et nous sommes fait doubler au portant, ce qui n’arrive généralement jamais. Mais nous sommes toujours dans la course et c’est ce qui compte. »
Loïck Peyron, Masirah
« Une bien belle journée, avec du sport sur le parcours ! Scinder la flotte en deux était la bonne chose à faire, cela n’aurait pas été raisonnable d’avoir huit bateaux sur la ligne avec ce vent et compte tenu de l’étroitesse du plan d’eau. Bien sûr, lorsque l’on ne courait pas on pouvait profiter du spectacle, et observer un peu nos camarades – c’est intéressant, notamment de regarder les départs ! Niveau résultats, je pense que nous sommes passés partout, du plus haut au plus bas, mais encore une fois le travail de l’équipage a été impeccable. »
Franck Cammas, Groupama 40
« C’était chaud, on a bien fait de naviguer à quatre, sinon je pense que les départs auraient catastrophiques pour tout le monde. Il fallait bien partir et gérer les crises, notamment les manœuvres d’abattée qui sont toujours aléatoires sur ce genre de bateau. On va plutôt vite dans ces conditions, mais on a fait deux erreurs, un toucher de bouée et un départ prématuré, ce qui n’aide pas du tout sur des parcours comme ceux-là ! »
Dean Barker, Emirates Team New Zealand
« C’était incroyable, vraiment beaucoup de plaisir et à chaque course nous avons eu l’impression de progresser, de mieux appréhender ce dont ces bateaux sont capables ainsi que leurs limites. D’évidence nous jouons plus la prudence que l’agressivité, car l’équilibre n’est pas si évident à trouver. Parfois nous avons été un peu limite, et les courses sont si courtes que tout est dans le départ. Le public est vraiment motivant. »
Classement du Grand Prix d’Almeria à l’issue de la deuxième journée (onze manches)
1. Groupe Edmond de Rothschild (Yann Guichard) - 59 points
2. Ecover Sailing Team (Mike Golding) - 53 points
3. Oman Sail Masirah (Loïck Peyron) - 48 points
4. The Wave, Muscat (Paul Campbell-James) - 48 points
5. Groupama 40 (Franck Cammas) - 39 points
6. Rumbo Almeria (Guillermo Altadill) – 33 points
7. Red Bull Extrême Sailing (Roman Hagara) - 28 points
8. Emirates Team New Zealand (Dean Barker) - 24 points
Classment Général Extreme Sailing Series™ 2010
1 The Wave, Muscat, Paul Campbell-James, 28 points
2 Groupe Edmond de Rothschild, Yann Guichard, 27 points
3 Ecover, Mike Golding, 25 points
4 Oman Sail Masirah, Loick Peyron, 24 points
5 Groupama 40, Franck Cammas, 13 points
6 Red Bull Extreme Sailing, Roman Hagara, 13 points
7 The Ocean Racing Club, Mitch Booth, 7 points
8 Team GAC Pindar, Nick Moloney, 3 points
Sources : Gitana Team et Extreme sailing Series
