Barcelona World Race / Owczarek-Coursodon, le duo franco polonais

Une nouvelle nationalité rejoint l’aventure de la Barcelona World Race. Le Polonais Krzysztof “Kris” Owczarek et le Français Armand Coursodon ont annoncé leur participation au tour du monde en double avec Fruit, leur Open 60, qui naviguera sous pavillon polonais. Il s’agit du premier Open 60 de l’histoire de IMOCA à défendre les couleurs blanche et rouge de la Pologne, ce qui fait l’orgueil du skipper polonais. « Il n’a pas été facile d’obtenir un appui financier pour cette campagne, commente Owczarek, mais la régate – en s’appuyant sur le nom de Barcelone - est très attrayante pour les sponsors ». « Pour un navigateur polonais, continue Owczarek, c’est fantastique d’être présent sur une compétition de cette envergure. C’est le premier IMOCA Open 60 de ce pays. C’est un projet important pour un bateau qui possède une longue histoire ».

En effet, Fruit n’est pas n’importe quel IMOCA. Il s’agit du bateau avec lequel Michel Desjoyeaux et Vincent Riou ont remporté le Vendée Globe - respectivement en 2000 et 2004. C’est aussi celui avec lequel Samantha Davies s’est hissée à la quatrième place de l’édition 2008-2009 du tour du monde en solitaire. Après tout ceci, le bateau a été rénové en profondeur, restant par ailleurs l’un des IMOCA les plus compétitifs et fiables du paysage. « C’est un bon choix », affirme Owczarek. Son co-skipper, le Français Armand Coursodon abonde également dans ce sens : « Nous avons confiance dans le bateau, ce qui est très important, parce que pour gagner une régate comme celle-ci, il faut avant tout parvenir à la terminer ».

Le skipper polonais, qui possède par ailleurs une longue expérience sur des régates en équipage et grandes unités (Maxi 80, Super Maxi, ORMA 60, VO60), avec plus de 60.000 milles à son actif, embarque pour sa première expérience de navigation à deux : « Je crois que naviguer à deux est, du point de vue humain, le plus difficile. Tu dois rester ouvert et détendu alors que tu partages un espace réduit, et tu dois en permanence rester concentré sur le futur. » Owczarek et Coursodon ont confiance l’équipe qu’ils forment, et s’appuient sur leur expérience et leur comportement. Coursodon a participé à de nombreuses aventures océaniques comme le record Jules Verne en 2004 à bord de Géronimo, l’Oryx Quest en 2005 ou The Race (départ donné de Barcelone en 2000) de laquelle il avait du se retirer pour un problème à l’épaule. « Je suis très heureux de revenir à Barcelone dix ans plus tard, déclare le Français, pour participer à cette régate - l’une des plus intéressantes — aux côtés de skippers de renom, et parce que cela me plait de régater ». Coursodon est d’ailleurs en train de lancer sa propre campagne pour le Vendée Globe 2012.

La multinationale fruitière et maraîchère polonaise “Fruit Company” sponsorise le bateau en tant qu’armateur, et a baptisé le projet qui portera le nom « Fruit around the World ». La prochaine étape pour l’équipe est de réaliser son parcours de qualification pour la Barcelona World Race, entre la Bretagne et La Ciotat près de Marseille. Ils y poursuivront ensuite leur préparation jusqu’à mi-décembre avant de rejoindront le reste de la flotte à Barcelone et prendre le départ de la Barcelona World Race à la mi-journée le 31 décembre 2010.

Source : FNOB