Crédit : Paul Wyeth /OC Events
Fidèle à sa réputation, le Solent aura donné du fil à retordre aux concurrents de l’Extreme Sailing Series. Durant les six jours de compétition, les conditions météorologiques ont été musclées avec une brise avoisinant les 20 nœuds sur les régates de l’après-midi et un courant puissant qui levait une mer formée, ce qui venait sans cesse corser les régates :« Ce Grand Prix de Cowes est l’épreuve que j’appréhendais le plus dans le championnat 2010. On sait le plan d’eau difficile et cela s’est révélé exact une nouvelle fois. Je pense que les régates disputées durant cette semaine de Cowes seront parmi les plus ventées cette année ! Terminer troisième ici est très positif.»Si la météo a largement assuré le spectacle, il faut également saluer la beauté des lieux durant la Cowes Week. En effet, quotidiennement, la flotte des Extreme 40 a pu profiter d’un décor de fond à couper le souffle avec plus de 900 voiliers régatant sur les eaux du Solent !
Déjà troisième avant hier soir, l’équipage de Groupe Edmond de Rothschild a donné sans compter jeudi, pour recoller aux deux bateaux de tête. Et malgré deux victoires sur les cinq courues l'après-midi, Yann Guichard et ses équipiers n’ont pu revenir :« Aujourd’hui, nous avons tout donné ! Il fallait frapper fort dès le début et entrer dans le match, ce que nous réussissons à faire en remportant la première régate du jour. Malheureusement, les trois manches suivantes ne se déroulent pas à l’identique, notamment car nous sommes un peu en dedans sur les phases de départ. Nous nous ressaisissons lors de la dernière course du jour, celle qui compte double, mais c’est un peu tard ! The Wave et Ecover, qui finissent devant nous sur le podium, ont été plus forts. Nous n’avons rien à regretter et même si ce soir nous ne réalisons pas la passe de deux je suis vraiment satisfait de ce grand prix» confiait hier Yann Guichard
Le 2ème rendez-vous de la saison aura été incontestablement plus disputé que l’épreuve sétoise. Le vainqueur du jour - The Wave Muscat - confirme un potentiel déjà démontré à Sète et qui n’avait pas échappé au skipper du Gitana Team. De même, les hommes de Mike Golding ont fait preuve de beaucoup d’aisance et de combativité et prouvent qu’il faudra compter, cette année, avec eux. Enfin, n’oublions pas le deuxième monotype Omani qui loupe le podium suite à une mauvaise fin de compétition, mais qui n’en reste pas moins un client sérieux !Cette montée en puissance de ses adversaires n’est ni une surprise ni une mauvaise nouvelle pour le skipper de Groupe Edmond de Rothschild qui le pressentait très tôt : « Le niveau est clairement monté d’un cran et c’est une très bonne chose car plus la compétition est intense et mieux cela est. Trois à quatre bateaux sont aujourd’hui capables de jouer la victoire du championnat, ce qui rendra les trois prochaines épreuves passionnantes.»
Après cette épreuve anglaise, le classement du championnat se resserre. Le catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild partage désormais le leadership avec le vainqueur du jour, The Wave Muscat. Tandis qu’Oman Sail Masirah est rejoint à la troisième place ex-aequo par Ecover.
Dans moins de trois semaines, les concurrents se retrouveront en Allemagne pour la troisième épreuve du championnat 2010. Kiel, que l’on peut désormais qualifier de fidèle hôte des Extreme 40 puisque la ville accueille le circuit pour la 3ème année consécutive, verra les monotypes se disputer une nouvelle victoire entre le 26 et 29 août. D’ici là, Yann Guichard poursuivra sa préparation Route du Rhum à bord du maxi-trimaran Gitana 11. Après quelques jours de vacances amplement mérités, le skipper Gitana regagnera la Trinité-sur-Mer pour une nouvelle session de navigations en solitaire.
Classement final du Grand Prix de Cowes (après 36 manches)
1/The Wave, Muscat (Paul Campbell-James) – 249 points
2/Ecover Sailing Team (Mike Golding) - 231 points
3/Groupe Edmond de Rothschild (Yann Guichard) - 225 points
4/Oman Sail Masirah (Loïck Peyron) - 205 points
5/Red Bull Extrême Sailing (Roman Hagara) - 199 points
6/Groupama 40 (Franck Cammas) – 196 points
7/Team GAC Pindar (Nick Moloney) - 170 points
8/Veolia Environnement (Roland Jourdain) - 85 points
9/The Ocean Racing Club (Mitch Booth) - 79 points
Classement provisoire de l’Extrême Sailing Series (après deux Grands Prix)
1/Groupe Edmond de Rothschild (Yann Guichard) - 14 points
1/The Wave, Muscat (Paul Campbell-James) – 14 points
3/Oman Sail Masirah (Loïck Peyron) - 12 points
3/Ecover Sailing Team (Mike Golding) - 12 points
5/Groupama 40 (Franck Cammas) - 7 points
6/Red Bull Extrême Sailing (Roman Hagara) - 6 points
7/The Ocean Racing Club (Mitch Booth) - 4 points
8/Team GAC Pindar (Nick Moloney) - 3 points
Source : Gitana Team
