La Solitaire / Dernière étape demain, direction Dieppe

Pas d’écarts ou si peu. Un suspense aussi énorme qu’inévitable. De l’air pour l’entame mais une grosse panne de vent annoncée en Manche. Un marathon de 511 milles pour écrire la dernière page, décisive, de cette 40e Solitaire du Figaro. Demain dimanche à 13h, on place ces quelques ingrédients premier choix dans une marmite irlandaise et on donne le coup de canon de la lutte finale vers Dieppe. Allons revoir la Normandie.

Reprenons. A Dingle, le soleil vient tout juste de se rappeler qu’il existe et on voit enfin la colline de l’autre côté du port. Son taux d’hygrométrie est satisfaisant. Elle est donc fort logiquement verte et diablement jolie. Quelques coureurs et un nombre non négligeable de suiveurs ont vérifié hier que l’Office de tourisme n’exagère pas quand il comptabilise 52 pubs pour moins de 2000 habitants. Un par navigateur de cette Solitaire, si l’on préfère ce genre de statistique de haute volée. « Les meilleurs pubs du monde » juge définitivement l’autochtone, qu’on se gardera bien de contredire. Parmi les godillots du Dick Mack’s, les clous et boulons du quincailler-limonadier ou sur les bancs de bois blanc usé du Jack Curran, entre deux airs de musique on a pris grand soin d’illustrer brillamment l’adage qui veut que cette course - la plus belle du monde, elle aussi - soit avant tout affaire de famille et de fraternité. On y a refait les comptes et la régate avec de grands gestes des mains et la conclusion est limpide. En substance, elle dit qu’avec des écarts aussi étroits (loupe conseillé pour la lecture du classement général, voir notre article d’hier) et une météo aussi sournoise – en gros c’est assez simple au portant jusqu’en Cornouaille et totalement incertain ensuite – cette quatrième et dernière étape vers Dieppe, va être aussi folle qu’indécise. Et probablement aussi spectaculaire que passionnante avant d’accoucher du grand vainqueur de cette 40e édition.

« A la mort subite, au but en or »

Reprenons. Tout à l’heure à la charmante remise des prix sur le quai (chants de chorales, danses locales et bonne humeur contagieuse) juste avant la parade dans les quatre rues du village, l’ex Sénateur Tom Fitzgerald a fait un joli discours conclu par ces mots : « vous méritez tous d’être vainqueurs à Dieppe… et je pense que vous êtes tous fous ! » Ce n’est peut-être pas très éloigné de la réalité, tant cette quatrième étape s’annonce « complexe, compliquée, incertaine, pas évidente » selon le champ lexical le plus emprunté par les skippers aujourd’hui.
Côté géographie, il y a donc 511 milles à parcourir et quelques marques de parcours bien senties à respecter : le Fastnet à tribord, Wolf Rock à tribord (Grand Prix GMF Assistance), Fairway à tribord. Les 160 milles de traversée de la mer Celtique, avec du vent medium de sud-ouest ne devraient pas être les plus problématiques. Mais ensuite, plus ou moins profondément en Manche, on n’a pas d’idée précise de la taille et de l’évolution d’un anticyclone. Ce qu’on sait, c’est qu’il y aura forcément une zone sans vent, ou alors très faible, à traverser. Et que les routages d’aujourd’hui donnent des idées totalement différentes de la manière de s’en sortir. Ce qu’on sait aussi c’est qu’il y aura des occasions de tenter des coups et de jouer avec les forts courants prévus. « Rien n’interdit par exemple de passer à l’ouest des Needles et ressortir de l’autre côté, l’île de Wight n’étant pas marque de parcours », note le directeur de course Jacques Caraës.
Conclusion ? Cinquante-deux marins se disent que tout est encore possible. Que c’est la dernière occasion d’attaquer, de prendre des risques, de tenter le jackpot. Une bonne trentaine peut encore vraiment croire à un heureux dénouement. Devant les baies de la côte sud anglaise, il va y avoir du sport, du suspense, du jeu, du spectacle. Aux pointages, certains vont rire et d’autres pleurer, certains vont espérer et d’autres enrager. Deuxième au général à 6 minutes du leader Nicolas Lunven (CGPI), Yann Eliès (Generali) a trouvé la formule pour résumer ce qui attend les marins sur cette dernière Manche décisive : « on peut avoir un peu de difficulté à quitter la baie de Dingle car il n’y aura peut-être pas beaucoup de vent. Après, normalement il y a de l’air pour traverser la mer Celtique et aller jusqu’à Land’s End (la pointe de la Cornouaille anglaise) au reaching. Et puis après, grosse molle. Je ne sais pas trop comment on va aller à Dieppe : en poussant, en ramant, en nageant… je ne sais pas ! Mais j’aime bien quand il y a du jeu comme ça, des courants, des coups à faire. Ce sera la mort subite ou le but en or, cette étape ! » Un Irlandais aurait préféré une image à base de drop-goal victorieux d’O’Gara à la dernière seconde d’un Grand Chelem se jouant contre l’Angleterre, mais on s’en contentera. Ce soir, personne n’ira au pub. La lutte finale commence demain.

Crédit : Marmara - Vialeron / Le Figaro
Source : La Solitaire