La Quantum Key West Race Week, toute la semaine dernière, a été l'occasion d'une première spectaculaire pour les GC32 aux USA. Durant les cinq jours de course, les équipages des quatre catamarans en lice ont expérimenté différents types de conditions. Alors que la météo du début de semaine a été marquée par des vents plutôt légers, dans lesquels les bateaux à foils ont tout de même pu naviguer jusqu'à près de deux fois la vitesse du vent, les 20 nœuds de vent du dernier jour leur ont aussi permis de voler non seulement au portant, mais aussi au près.
Quatre GC32 étaient de la partie : ARMIN STROM Sailing Team, mené par Flavio Marazzi, et ZouLou, le team d'Erik Maris, qui ont fait le déplacement depuis l'Europe, se sont alignés face à deux équipages américains : ARGO, skippé par Jason Carroll, et celui d'Alex Jackson à bord de Leenabarca.
ARGO a donné le ton sur la compétition. Le team de Jason Carroll a tiré profit du temps qu'il a passé à s'entrainer à Key West avant la course, ainsi que d'un plan d'eau qui lui est familier, tout en savourant les vents légers à modérés du début de semaine. ARGO a mené les débats jusqu'à l'avant dernier jour des régates.
A partir de jeudi, les équipages d'ARMIN STROM Sailing Team et de ZouLou sont passés à la vitesse supérieure, et deux manches dans du vent plus fort ont permis aux trois premiers bateaux de se retrouver au coude à coude avant la dernière journée, avec un avantage comptable pour ZouLou.
Flavio Marazzi et son équipe, remportent pour finir la première manche du dernier jour, l'équipage Suisse ayant fait la démonstration de son expérience dans des conditions musclées en prenant la tête à la première marque, puis en creusant sur ses adversaires jusqu'à la fin de la manche.
ARGO a malheureusement dû se retirer après cette manche du fait d'une avarie matériel sur son gouvernail. « Nous avons réfléchi à si nous pouvions ou non le réparer ou bien le laisser tel quel, mais étant donné la rudesse des conditions à ce moment-là, cela aurait provoqué encore plus de dégâts si nous avions continué à courir », explique Jason Carroll.
ZouLou gagne la dernière manche, et une seconde place suffira à ARMIN STROM Sailing Team pour remporter le premier trophée en GC32 sur la Quantum Key West Race Week.
Thierry Fouchier, à bord de ZouLou, régleur de voiles d'avant à bord du GC32, commente : « je suis très impressionné par le bateau et tous les systèmes marchent plutôt bien. Ce sont les premiers pas de la Classe, mais je ne serais pas surpris qu'ils attirent de plus en plus de propriétaires et que cela génère une très bonne compétition. Les bateaux sont faciles à naviguer, et l'on peut apprendre à voler très vite. Et l'on peut aussi naviguer en sécurité, ce qui est une bonne chose. »
Pendant ce temps, les GC32 se préparent pour l'ouverture du circuit Européen, le GC32 Racing Tour, qui débutera avec la GC32 Austria Cup sur le Lac de Traunsee, en Autriche, du 27 au 31 mai.
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par la rédaction
Source : S.Nadin
